– Ты так не хочешь ребенка?

– Я оказалась не готова к подобному повороту событий… слишком много и быстро… с твоим давлением.

– Я старался не давить на тебя.

– Ты старался. Мог бы объяснить, а не прятаться за отговорками типа «никудышний любовник».

– Тебя напрягает это больше всего?

– В какой-то мере да. Я никогда не ставила на первое место физические отношения между мужчиной и женщиной.

– Так и сейчас не ставь, – Ритус пожал плечами.

– Не могу. Мое тело отказывается мне подчиняться – живет своей, отдельной жизнью.

– Это фантазия гормонов – скоро они утихнут. У тебя давно не было мужчины, а тут кто-то новый.

– Не знаю… Мне кажется, что сюрпризы на этом не закончатся – есть что-то еще. Ведь так?

Наташа, наконец, повернулась к нему лицом. Ритус улыбнулся: она права. Наташа вздохнула, с грустью глядя ему в глаза.

– Я люблю тебя, – слова были просты и ясны, как божий день. – С того момента, как впервые услышал тебя. Помнишь, тогда я не мог видеть…

Наташа смотрела на него, словно он помешанный. Этого не может быть, потому что… просто не может быть и все. В голове не умещалось. Он что, издевается?

– Но… ты свел меня с Ярославом, – Наташа приподнялась на локте, чтобы лучше рассмотреть Ритуса.

– Ты хотела за него замуж, потому что любила.

Наташа привстала – вперилась взглядом. Нет, не врет, не издевается. Скорее, печалится от того, что она не может понять простую истину.

– Мог бы и сказать, – упрямо настаивала на своем Наташа.

– Слепой калека выглядел весьма невзрачно на фоне принца на белом коне, – с горечью заметил Ритус. – К тому же история с Илей. Я не мог не жениться… Насмешка судьбы!

– Ты любишь все эти годы?

– Да.

И снова простота до осязаемости.

– Больно?

– Я привык. Тем более мы часто бывали вместе. Я знал о тебе все, наверное, даже больше, нежели ты о себе.

– Значит, ты не случайно пригласил родителей, братьев?

– Не случайно.

– Они в курсе?

– Да.

– А кто еще?

– Все.

– В смысле? – опешила Наташа.

– Все, – повторил Ритус.

– Ты хочешь сказать, что все ребята знали о твоих чувствах?

– Да.

– Ты что кричал на каждом перекрестке?

– Нет. По молодости я еще не умел скрывать своих чувств. Когда я был рядом с тобой – весь мир переворачивался…

– Ритус! – вскрикнула Наташа, онемев от ужаса.

– Прости. Я не должен был говорить.

– То… что было между нами… Мне ведь тогда, в первую ночь, не приснилось, что меня целуют?

– Нет.

– И… потом, когда я заявила на кухне… Это ведь не просто физиология с твоей стороны?

– Нет.

– И ребенок?

– Специально я не хотел, хотя в душе желал.

– И что мне теперь делать?

– Наверное, побить меня в очередной раз.

– Я серьезно.

– Не знаю. Может, попробовать ужиться со мной? В том случае, если уж совсем достану, сможешь задушить меня в постели.

– Ритус! – Наташа застонала и повалилась на кровать.

– Я не связываю тебя по рукам и ногам. Что хочешь, то и делай. Куда хочешь, туда и езжай.

– Ты будешь ждать?

– Да. Скажем… на кухне.

Ритус понял, что она оттаяла.

– Сволочь!