Быть может, в какой-то момент он просто устал быть один, и промелькнула мысль, что может не так это и плохо, когда рядом есть кто-то, кому ты не безразличен. Кто будет верить в тебя, что бы ни случилось. Кто будет ждать домой, торопя время до встречи и раз за разом набирать твой номер, желая услышать родной голос. Кто будет каждую ночь согревать тебя своим теплом и с кем на утро не захочется расставаться. Быть может, она и есть та самая, рядом с которой его жизнь приобретет совсем другие очертания...

Странные мысли, которые никогда раньше не посещали его голову, словно хищники в один миг вгрызлись в сознание и не отпускали, выстраивая план дальнейших действий.

Через три часа Павел Легостаев сидел в его машине.

— Это ведь антиквар попросил вас устроить мнимую кражу, — сказал Гранин, и это прозвучало скорее, как утверждение, чем вопрос. Помолчав, он взглянул на парня: — Расскажешь все, как было на самом деле?

— Он распродал почти все свое имущество, чтобы купить недвижимость за границей, но не успел оформить документы, а тут на носу день выплаты процентов... за крышу, — Паша сделал особенный акцент на этом слове и тоже поднял глаза на своего собеседника. — Он сказал, что если мы емуне поможем, его просто убьют... А так, и он в прибыли, и мы получим оплату за труд.

— Плохая идея, — усмехнулся Саша, в его голосе не было ни злости, ни жалости, он просто констатировал факт. — Сарманов не простит.

— И все-таки я не понимаю, почему меня отпустили, — помедлив, спросил Легостаев.

Саша достал из пачки сигарету и предложил парню. Тот тоже вытащил сигарету и, прикурив, с удовольствием затянулся.

— А тут не надо ничего понимать, — серьезно сказал опер, выпуская в окно дым. — Считай, что тебе повезло. Твой дружок отправится в СИЗО, а ты навсегда забудешь о прошлом вечере и о том, что когда-то вообще был в том магазине.

— Но хозяин магазина опознал меня, — возразил парень.

— Считай, что он уже о тебе забыл, — усмехнулся Гранин.

— Почему ты мне помогаешь? — спросил Павел.

— Потому что ты неплохой парень и сестру твою жалко, у нее ведь никого нет, кроме тебя, — пространно ответил опер и, увидев удивление на лице парня, пояснил: — Она приходила.

— Она обо всем знает? — парень втайне надеялся, что Катя не в курсе произошедшего.

Саша кивнул.

— Представляю, как она сейчас переживает, — Павел потер лицо руками. — У нас, действительно, никого больше нет, и я не знаю, что с ней было бы, если бы я...

Они помолчали.

— Я вот только не понимаю, тебе-то какая разница? — озадаченно проговорил парень, взглянув на опера.

— Да, в общем-то, никакой, — тот затушил в пепельнице сигарету. — Просто заинтересовала твоя биография. Столько лет в спорте, у тебя могла быть блестящая карьера, если бы не травма.

— Ну да, — согласился Павел, тоже затушив сигарету и все еще с удивлением глядя на Сашу. — И что с того?

— А то, — помолчал опер, что-то обдумывая. — Нам нужен именно такой человек.

Еще полчаса спустя два парня сидели за барной стойкой одного из московских ночных клубов. Бармен поставил перед ними два бокала пива и отошел в сторону, принявшись за приготовление коктейлей для других посетителей.

В будний день, а точнее ночь, народу в клубе было совсем немного. Танцпол был практически свободен, и вместо обычной зажигательной музыки сейчас играла спокойная мелодия.

— Ты предлагаешь мне переквалифицироваться из тренера в опера?! — Павел сделал глоток пива и уставился куда-то в одну точку перед собой.

Саша постучал пальцами по своему бокалу.

— Почему бы и нет? В нашем деле главное — сила, — ухмыльнулся он, повернувшись к парню.