– Соображаешь быстро! – похвалила меня Нина. – И ты проехала мимо него, даже не заметив.

– А сегодня еще до полудня меня уволили одним днем. Только жить-то мне теперь на что? Где я такую зарплату найду быстро?

– Тьфу ты… Ты дура, что ли? Убил бы он тебя – и вся твоя зарплата!

– Да зачем ему…

Звонок прервал мою возмущенную реплику. Мы с Ниной одновременно глянули на часы над кухонной дверью. Ого, время-то уже начало второго!

– Не открывай! – клещом вцепилась в руку Нина.

Я прижала палец к губам, встала и на цыпочках пошла к коридору.

Еще звонок. Еще.

Мы вздрогнули и замерли.

Как хорошо, что на днях я поменяла личинку замка. Старая немного барахлила, и иногда я не могла попасть в квартиру минут по двадцать ковыряясь в замке. От старой у Ильи были ключи. От новой нет.

Мы стояли так, не дыша, кажется, уже вечность, когда я услышала звяканье ключей и царапанье металла о металл – кто-то пытался вставить ключ в замок! Нина тоже услышала этот звук и достала телефон. Через минуту я услышала ее приглушенный шепот:

– Вечер добрый, кто-то ломится к нам в квартиру… – продиктовала мой адрес и, попрощавшись, положила трубку. – Оружие у тебя есть?

Я отрицательно покачала головой. Сдала год назад. Вместе с полномочиями.

Она шмыгнула в комнату и вернулась через несколько секунд с утюгом.

Раздался очередной звонок, и она чуть не уронила свое оружие мне на ногу – еле поймали трясущимися руками.

Мы стояли так, согнувшись, в темном коридоре, и боялись пошевелиться, когда в домофон позвонили.

Нинка схватила трубку:

– Полиция? – громко спросила она.

– Полиция, да, по вызову подъехали, какой у вас этаж?

– Последний.

Я с облегчением выдохнула и услышала быстро удаляющиеся шаги.

– Ну? Еще сомневаться будешь?

Нинка оказалась той еще… занозой в пятой точке. Помогла (читай – заставила) собрать мне вещи первой необходимости и отвезла к своей тетке.

Женщина оказалась… своеобразной. Среднего роста, чуть полноватая, но с идеальной осанкой, черными с проседью волосами, зачесанными в пучок, со сдержанным макияжем, кроме ярко алых губ, длинными ухоженными пальцами рук с красным маникюром. Своенравная, деспотичная, пугающая. С лицом престарелой балерины и наимерзейшим характером отвратительная карга! Но внешне хороша, конечно… Поклонники сменяли один другого. За первую неделю, что я провела у нее, мне довелось познакомиться с… шестью. Они приезжали каждый день в одно и то же время.

В пятницу, на седьмой день моего пребывания у Алины Захаровны (так ее звали), я находилась в библиотеке в поисках интересной книги, когда она вошла. Я приподняла брови в удивлении, ведь в это время у нее все дни были гости.

– Что думаешь о той девушке, что приезжала в понедельник? – хмм, неожиданный вопрос.

Вообще-то народу здесь предостаточно каждый день, но ту девицу, мы запомнили хорошо. Девушка приехала на шикарном автомобиле с водителем, сказала, что беременна, но не могла определиться, хочет ли оставить ребенка. Просила посмотреть ее парня – родители сомневались, что он ей подходит. Вроде все с ним нормально, работа престижная, квартира своя, но… Мутный какой-то. Алина Захаровна увидела приворот. Связь между этим парнем и девушкой. Девица, как ни странно, обрадовалась. Видимо, посчитала, что если парень решил ее приворожить, то она действительно ему понравилась.

– Она больше не звонила? Как она после… – ммм… "потери ребенка" хотела добавить я.

– Ну? Договаривай.

– После потери ребенка? – брови сами сложились шалашиком. Ляпнула так ляпнула.

– Позвонила ее мать. С обвинениями. Мол, я напоила ее дочку чем-то и она скинула.