«Мне нужно позвонить в скорую помощь», – промелькнуло у меня в голове. С трудом доставая телефон из кармана, я набрал номер скорой, но вдруг передумал и отменил вызов.

«Сначала я должен убедиться, что всё происходящее – просто галлюцинация и ничего больше», – подумал я, чтобы точно в этом убедиться.

Я открыл приложение камеры на телефоне и попытался сфотографировать свою левую руку. Но в этот момент мой большой палец перестал слушаться, и я упал. «Не надо было отменять вызов! Дурак!» – ругал я себя мысленно. Мои губы онемели, голос потерял силу, и я не мог даже крикнуть, чтобы позвать на помощь.

Я расслабился и закрыл глаза, позволив темноте поглотить моё сознание. Передо мной была лишь пустая, безграничная тьма. Она казалась бесконечной и безжизненной. Тьму можно ощущать даже без зрения, а вот свет без глаз увидеть невозможно.

Вначале тьма казалась безобидной, как сама пустота, но внезапно я почувствовал, что за ней кто-то есть. В темноте скрывалось нечто неведомое.

Мои чувства подсказывали, что кто-то наблюдает за мной, и его взгляд был обжигающим. Казалось, именно этот взгляд был причиной моего горящего тела. Моя плоть горела от его пылающих глаз.

Вскоре я увидел их – большие, свирепые глаза, пылающие в кромешной тьме. Всё остальное было скрыто мраком, и я мог разглядеть только эти глаза.

Казалось, я должен был трепетать от страха, но, возможно, мой страх был парализован, как и всё моё тело.

Мне оставалось только беспомощно смотреть в эти таинственные глаза.

Внезапно существо двинулось ко мне. Его шаги были бесшумны, словно сама смерть. Оно приблизилось настолько, что я ощутил его ледяное, беззвучное дыхание.

Но вдруг тишина нарушилась. Через минуту на меня обрушился резкий, ледяной поток воздуха. Его дыхание охладило моё пылающее тело, и острая боль начала постепенно утихать.

Я почувствовал, как возвращается контроль над телом. Теперь я мог пошевелить пальцами рук и ног.

И тут я осознал: всё это время мои глаза были закрыты. Я наблюдал за происходящим, не открывая их.

Я открыл глаза.

Яркий белый свет, подобно солнцу, обрушился на мои чувствительные глаза. Мне понадобилось несколько минут, чтобы привыкнуть к новой окружающей среде.

Я оказался в безграничном белом пространстве. Вокруг меня – только яркий свет. Лишь моё тело не принадлежало этому миру. На фоне чистоты и сияния я выглядел словно грязное пятно, портившее стерильный пейзаж.

Этот белый мир напоминал безжизненную пустыню. Ни единого пятнышка, ни единой тени, ничего, что нарушало бы его совершенство. Казалось, время здесь застыло, скованное безмолвием. В этой мёртвой пустоте не было ни звуков, ни движения, ни самой жизни.

Вы когда-нибудь видели пустоту белого цвета? Мы привыкли думать, что пустота – это тьма, но оказывается, она может быть и белой, полной противоположностью чёрной бездны.

Белый мир выглядел мирным, даже дружелюбным. Здесь не было угроз – просто ей негде было спрятаться. Разве что сами существа могли быть такими же белыми, как и этот мир.

«Я умер и попал в чистилище? Моё наказание – одиночество в пустом мире? Может, это расплата за прошлые поступки – вечность в плену у одиночества?» – мелькнула в голове первая осознанная мысль.

Бескрайняя пустота простиралась во все стороны, не давая ни единого ориентира. Время утратило всякий смысл, растворившись в однообразной нереальности.

«Самым опасным врагом, которого ты можешь встретить, будешь всегда ты сам». – Ф. Ницше.

Я был одет в тонкое белое кимоно. Его холодная ткань приятно охлаждала кожу, создавая ощущение свежести. Лёгкий хлопок струился при каждом движении, словно подхваченный едва ощутимым ветерком.