«Очевидно, мисс Пелес, готовятся к выступлению, – прервал рассуждения скрипучий голос директрисы в голове девочки, – где ж еще им быть?»

Еще раз осмотрев тихо перешептывающихся ребят в зале, Мэгги ужаснулась: «А что, если это мы должны что-то показывать?»

Эта идея вызвала волну возмущения у всех проживающих в голове девочки персонажей:

«Да за кого они нас принимают? Пораньше предупредить было нельзя?» – возмущалась воображаемая Мадам Крыс.

«Давайте взглянем на это с политической точки зрения…» – очевидно, в беседу включился Колли.

«Да что ты вообще умеешь делать?» – продолжала своим скрипяще-покрякивающим голосом директриса.

«Да у тебя даже наряда нету», – начала мстить за «клоунессу» маленькая воображаемая Ани. Мэгги бы точно грохнулась в обморок от надвигающегося ужаса – репутация или нет! – если бы в диалог не включилась логичная мисс Маггистра Иана Пелес, называемая про себя «Мисс Логика», «Мисс Формальность» или «Мисс-кото-рая-всегда-вытягивает-оттуда-когда-влипла-по-самые-уши». Что можно показать? Фокус? Но ведь ни Мэгги, ни Маггистра Иана Пелес, никакие другие вдруг возникшие воображаемые личности девочки совершенно не умеют показывать фокусы! Но как же так! Надо представить себя в лучшем виде!

«Танцы!» – подумалось Мэгги.

«Ага, и под что ты будешь танцевать, балерина ты наша?» – не удержалась Мадам Крыс.

«Да и платья красивого у тебя нету», – добавила ехидная Ани.

«А вот так и буду! Главное в танце – это смысл, это… душа!» – убеждала себя Мэгги.

«Давайте взглянем на это с профессиональной точки зрения…» – Ах, Колли! Не лезь в женские разговоры!

«С каких пор ты умеешь танцевать?!» – язвительно ответила за всех обиженных и не очень воображаемых персонажей Мадам Крыс. Как бы грустно это ни было, но правда в том, что Мэгги с роду не занималась танцами, да и музыка. Музыка?! Где она возьмет музыку? Так, танцы не подходят. Может, спеть?

«Ага, твоим пищащим голосом?»

«Да ничего он не пищащий, это он такой только когда вас пародирует!»

«Да и в чем ты будешь выступать? Платья-то у тебя красивого нету».

«Давайте все-таки взглянем на ситуацию с позиции внешнего обывателя…»

Все! Решено! Если будет нужно выступать, Мэгги возьмет, возьмет и… и…

Поп! Кромешная тьма. Последние еле горевшие лампы по краям зала вмиг погасли. Лишь только небольшой прожектор, освещающий край сцены, оставался гореть желтым пятном. Все воображаемые голоса, безотрывно спорящие друг с другом, вмиг затихли.

«Что это свет вдруг погас?»

«Уж не вам ли не знать, Мадам Крыс. Мы все знаем, что вы администрировали сегодняшнее мероприятие, и только вы можете сказать, с чего это вдруг в школе, где, как вы говорите, вы усердно оплачиваете все счета, отключился свет…»

– Магда Тю, подойдите, пожалуйста, к сцене, – раздалось в громкоговоритель, где-то со сцены или откуда-то с боку. – Магда Тю, подойдите, пожалуйста, к сцене!

Девочка на первом ряду, справа, ближе к выходу медленно зашевелилась.

– Магда Тю, подойдите к сцене, – продолжал громкоговоритель. В этот момент из темноты на сцене что-то показалось.

«Смотри! Смотри! Это кто?» – раздавалось со всех сторон. Может, это и есть наставник? Темная фигура в темном плаще, изредка пропадающая и вдруг появляющаяся на темном фоне зала, двинулась в сторону лестницы у сцены. Первая ступенька. Весь зал наблюдал за тем, как этот незнакомый черный силуэт идет в сторону бедной, побелевшей от страха Тю.

«Вторая!» – считала про себя Мэгги. Руки, вцепившиеся в край стульчика, начали подрагивать от напряжения.

«Надо быть готовой ко всему!» – здесь со мнением Мэгги сошлись все воображаемые персонажи.