Что творю? На этот счет у меня было несколько вариантов ответов. Один из них, наверное, самый честный, готов был слезами пролиться из глаз.

– Бедовая я. Когда всем счастье раздавали, я стояла в очереди за длинными ногами, – неожиданно проснувшееся чувство юмора попахивало приближающейся истерикой. Сейчас для полного счастья мне не хватало только ее.

– А он?..

– Что он?

– Уже два года прошло, – Костя обнял меня, как маленькую, и прижал голову к своей груди. – Он хоть как-то изменился с тех пор… по отношению к тебе?

Чтобы не запачкать тушью белую рубашку друга, пришлось вырваться.

– Он с ума меня сводит, – задрав голову, я активно захлопала ресницами. Расклеиваться было нельзя. Никаких слез! – С самой первой встречи ничего не меняется.

– Может, еще немного времени…

– Кость, это проклятие какое-то! Время вообще не имеет значения.

Я не удержалась и все же посмотрела на друга.

– За что меня так прокляли?

Один искренний заботливый взгляд навстречу, и соленый поток двумя реками хлынул из глаз.

Три дня моего вынужденного отдыха, все установки забыть и начать жить без мыслей о Руслане летели псу под хвост. Меня ломало, как после выезда с дачи.

– Жанна… Жанн, не плачь, – будто мои слезы были опасным ядом, Костя тут же засуетился. – Милая, только не плачь.

Спустя несколько мгновений у меня в руках уже была целая упаковка салфеток. Такого количества бумаги хватило бы на десяток плачущих женщин. От слез не осталось бы и намека.

Только как жаль, что вместе со слезами нельзя было стереть и их причину. Стереть полностью. С момента первой встречи до сегодняшней близости.

Жанна.

Три года и восемь месяцев назад. Сочи.

С момента прилета прошло уже семь дней, а я так и не поняла, как поддалась на уговоры Светы и променяла Карибы на советскую здравницу детства. Отдыхать в Сочи, да еще в августе – нужно было уточнить у подруги, не овладела ли она искусством гипноза.

В Сочи даже затеряться было невозможно. После недавней фотосессии в купальнике в поддержку наших спортсменов от навязчивого мужского внимания не могли спасти даже темные очки в пол-лица.

Мне отвешивали комплименты, приглашали в гости, посылали в пеший поход по интимным местам. Каждый опознавший во мне «ту самую Жанну» спешил самоутвердиться как только хватало фантазии. Иногда возникало ощущение, что это какой-то дурацкий тотализатор «Докажи, что ты мужик – вставь Орловой по самое «не балуйся»«.

В Питере мне не приходилось так маскироваться, как здесь. Света ухохатывалась, когда для утренней пробежки я надевала невзрачные серенькие лосины, бесформенную цветастую майку с Микки Маусом и прятала волосы под мятую желтую панаму.

– Ты самое стильное Попандопуло этого побережья, – утирая слезы с глаз, утверждала она.

В ответ так и хотелось бросить в нее эту майку или потребовать бегать со мной. Пусть бы тоже испытала радость от пробежек в компании какого-нибудь «вставлялы». Но, как назло, худенькая, как тростиночка, Света и бег были несовместимы.

Сказочные Карибы, которыми я грезила весь год, обернулись девичьими посиделками с вином на пляже по вечерам и трениками с розовой мышью по утрам. После шумного неспящего Питера в голове не укладывалось, что это мой отпуск. Без ресторанов, баров, презентаций – по-старушечьи.

Но, что удивляло больше всего – с каждым днем я все сильнее втягивалась в этот простой однообразный отдых и даже начинала получать от него удовольствие.

Наверное, в этом неспешном режиме я бы даже не заметила, как прошли все три недели. Я бы превратилась в познавшего суть вещей Будду. Но товарняк с моим просветлением сошел с рельсов именно тогда, когда я почти готова была принять весь его груз.