Некоторое время Кирк шел прямо вглубь леса, изредка останавливаясь для сбора материала или живых существ. Крупных представителей животного мира на глаза не попадалось, но меньших было достаточно. Существа по форме напоминающие птиц, стаями срывались с крон при его приближении, громко издавая гортанные звуки, ломая мелкие ветви. Его глаза замечали пушных зверьков далеко от себя, что смотрели по сторонам, чувствуя приближение существа обладающего неизвестным запахом, и на всякий случай приводящих себя в боевую или убегающую готовность. Таких он насчитал три вида. Первый зверь – длинный с пушистым хвостом и вытянутой мордочкой, оскалил зубы при его приближении и, ловко прыгая с дерева на дерево, в мгновение ока пропал из виду. У него была гладкая темная шерсть, а острый запах различных выделений его тела ощущался усиленным обонянием и на таком расстоянии. Спиц пояснил, что это гибрид соболя и местного зверя. Вторым была миниатюрная белка с местной спецификой и смешной красной холкой на голове. Третьим Кирку попался упитанный «барсук», что спрятался в норе, скрыв от мира свою шерсть серо-черного полосатого окраса и маленький хвост. Кирк приблизился к норе для более тщательного анализа запаха зверя и нашел несколько клочков старой шерсти – жесткой и смердящей, поместив их в контейнер. Все это время с его лица не сходила улыбка, как у умалишенного или крайне счастливого человека. Глаза, под забралом сияли, быстро фокусируясь на новом, и старались рассмотреть малейшие детали.

В Эпоху Крови человек безжалостно относился к планетам, на которых была возможна жизнь, стараясь привести их близко к земному состоянию. Уничтожая или замещая местные растения и животных искусственно выведенными, приспособленными для существования в нужных условиях и с необходимыми человеку качествами и свойствами. Вырубались леса, менялись русла рек, нередко после себя мы оставляли выезженную пустыню, бесконечно стремясь к экспансии и увеличению своей численности. Надежда на переход количество в качество оправдался сполна, но какой ценой, раз даже эталон – Земля, был уничтожен и восстановлен неимоверным трудом всего общества. В эпоху «Свободы», первоначально пошло углубление знания, ввиду невозможности покинуть галактику, но на определенном уровне оно остановилось, и человек принялся заниматься привычным действием – копать, жечь, уничтожать и все это желательно в самых благоприятных условиях – на планетах земного типа. Там не нужны были дорогостоящие системы жизнеобеспечения, защита для техники, и зачастую разработка полезных ископаемых проходила открытым способом, а образовавшиеся после нее разрезы никаким образом не ликвидировались. Почва отравлялась кислотами, а о ее очистке даже не думали. Тогда были уничтожены единичные жемчужины галактики, пригодные для жизни без необходимости решения каких-либо вопросов. Часть из них даже сейчас восстановить невозможно. Остальное же очищено и радует глаз отдыхающих и работающих на них людей.

Эта планеты не являлась исключением и человек пытался сломать ей хребет, но натолкнулся на свою же глупость. Неизвестным, вероятнее всего случайным образом сюда завезли крупных насекомых, что быстро размножились и так же быстро увеличились в размерах. В конечном итоге разразилась Война Крови и пока неизвестным способом люди здесь смогли выжить, хотя часть и переселилась на соседнюю планету с куда более тяжелыми условиями жизни.

Темно-синий частокол вдалеке разбавился зеленым. Кирк отправил микродроны в ту сторону, разведать обстановку, чтобы случайно не набрести на людей. Через некоторое время Спиц доложил, что путь свободен и впереди река. Кирк вновь поднял забрало, желая еще и обонянием ощутить переход от леса к реке.