— Затем, что в моём доме все с Богом в сердце должны жить.

После его строгого ответа Верка заметно поутихла, благодаря чему ужин удался на славу.

Я же воспарила на седьмое небо от радости. Миша причислил меня к своей семье. Разве не это счастье?

11. ГЛАВА 11

1992 год

— Поздравляю с первым сентября. Держи, — Михаил протянул мне небольшой сверток, перевязанный красной ленточкой.

 Я вылупила на него глаза, на какое-то время выпав из реальности. Не сверток меня так шокировал, а внешний вид Басмача. Каждый раз, когда вижу его без костюма, в «домашней» одежде, впадаю в ступор.

— Это что?

— Подарок, не видно, что ли? — в своей излюбленной манере изогнул правую бровь, усмехнулся и пошёл к машине. — Поехали домой, там бабуля ждёт тебя, не нарадуется.

Раньше мне никто подарков не дарил. Я ещё не отошла от нового гардероба — так мои новые шмотки называла баба Дуся. А тут снова подарок. Да для меня уже счастьем было пойти в школу, сесть за парту, вдохнуть запах знаний и почувствовать, что я теперь не беспризорница, а обычная девочка. Как все. Стать частью общества, которое я еще совсем недавно ненавидела черной ненавистью, презирала за то, что у них есть возможность вершить свою судьбу, а у меня не было выбора. Я не могла стать, кем хочу. Моя судьба — быть лишь бомжихой, вечно грязной и голодной. Уличной воровкой, не больше.

Я не знала, зачем Михаил дал мне шанс стать человеком, да он и сам вряд ли понимал свой поступок. Но моя благодарность не знала границ. Этим двоим — бабе Дусе и Басмачу я была обязана по гроб жизни и это бремя меня вовсе не тяготило, как случалось тогда, когда мы с Сенькой делили добычу. Не было того чувства долга и безысходности.

Мне нравилось считать их близкими людьми. И если бы возникла необходимость выбирать между ними и моей родной матерью, о чьем приезде я мечтала по ночам в притоне, то выбрала бы сейчас чужих мне людей, но искренних.

В свертке, кстати говоря, была книга Чарльза Диккенса «Приключения Оливера Твиста», которую я буду хранить всю жизнь, как самый драгоценный скарб. Она будет напоминать мне, кем я была и благодаря кому вылезла из того смердящего дерьма, из которого выбраться даже не мечтала.

А вечером снова был праздник. У нас был праздник. В доме, что стал для меня родным. С людьми, которые стали родными.

Баба Дуся испекла яблочный пирог, о существовании которого я узнала от неё же. А Михаил принёс конфеты и печенье.

Я же… Я просто влюблялась в него. Следила за каждым движением, улыбкой и взглядом и понимала, что он мне дорог. По-настоящему дорог. Как если бы был близким родственником, которых у меня отродясь не водилось.

Сам Михаил мало со мной общался. К примеру, когда мы оставались наедине, возникало какое-то напряжение, словно ему неприятно находиться со мной рядом. Но если бы это было действительностью, то навряд ли он бы так возился со мной, ведь правда? И тем не менее, чувствовалась какая-то неловкость с моей стороны и серьёзность с его. Казалось, даже воздух становился спертым.

Долгое время я не могла определить его отношение ко мне. То ли он выполнял какое-то обещание, может обет… То ли действительно так добр, но общение с детьми не его конёк. Иногда я чувствовала себя обузой и от этого становилось тошно. А иногда даже пыталась завоевать его внимание, хвастаясь хорошими оценками и личными достижениями.

К слову, личными были только мои трусы. Всё остальное досматривалось и проверялось вечно подозрительным Басмачем. Он словно пытался поймать меня на чём-то, чтобы выкинуть снова на улицу с чистой совестью и забыть. Оправдаться перед собой, мол, она сама виновата и больше не играть в доброго дяденьку. Чушь, конечно, но мне, в силу возраста и привычки не доверять людям, так иногда казалось.