5. Глава 5

В ожидании ответа от Нейта или самого короля прошел день. Я решила, что раз скоро приедут девушки на собеседование, то мне нет смысла наводить идеальный порядок самой. Лучше доверить это дело профессионалам, а самой заняться учёбой. Зато за день я дочитала-таки геральдику, добралась до середины учебника с указами и даже немного поучила этикет, выбирая то, с чем не сталкивалась в жизни. А вечером, перед сном, я даже смогла вынести Андрюшку на улицу подышать свежим воздухом.
А вот на следующий день веселье началось прямо с утра. Не успела проснуться и позавтракать, как услышала стук. С полной уверенностью, что приехала прислуга, распахнула двери.

— Здравствуй, хозяйку позови, — на крыльце стоял мужик лет пятидесяти в грязных широких штанах и такой же рубахе. Он крепко держал за ухо тощего пацана, а тот и не вырывался, глядя себе под ноги.

— Я хозяйка, что хотел? — скрестив руки на груди, спросила я, прибавив гонору.

— Тебя не знаю, — упрямо мотнул головой мужик. — Другая была, прозрачная.

Я едва не прыснула от смеха и развернулась, чтобы позвать графиню. Но звать никого не надо было, Беатрис появилась сама рядом со мной.

— Запомни, Олик. Девушка эта – суженая лорда. Леди Анна, — сухо сказала женщина. — Теперь она – твоя хозяйка.

— Леди, — мужчина подобострастно склонил голову передо мной, но надолго учтивости не хватило, — вот этот вновь повадился курей моих таскать. Накажите!

— Как? — растерялась я, посмотрев сначала на поникшего парня, а затем на графиню.

Что мне с ним делать? Как наказать? Да и непонятно, была ли кража на самом деле.

— Плетями его! Плетями! — Олик злобно взмахнул рукой, отпуская парнишку. — Надоел, сил нет!

— Воруешь? — придав голосу твёрдости, спросила у мальчишки, рассматривая щуплое тело. Сколько ему? Лет пятнадцать на вид. — Родители где?

— Нет у него никого, бабка была, да и та померла летом, — отмахнулся Олик, сплёвывая.

Вид падающей на каменную ступеньку слюны разозлил. Сам немытый, словно только из свинарника, ещё и у меня гадит.

— Ждите здесь, — сквозь зубы приказала, а сама пошла в кладовую. Отыскала там ведро, налила воды, кинула первую попавшуюся тряпку и оттащила к входу.
— Мой, — приказала, поставив ведро у ног мужика.

— Не понял, — Олик моргнул и непонимающе посмотрел сначала на ведро, затем на меня.

— Ты испачкал моё крыльцо, посчитал, что можешь свинячить на моей земле. Мой, — уже более грозно рыкнула, несильно пнув ведро носком туфли.

— Дак это, — мужик беспомощно посмотрел на графиню, которая висела в воздухе молча, бесстрастно наблюдая за происходящим. — Пусть этот моет. Он курей моих…

— Кур, — поправила я Олика. — За кражу он ответит, а вот ты за своё ответь. Мой.

Ох не понравился мне взгляд Олика, когда тот глянул на меня исподлобья, опускаясь на корточки. Но почему-то мне казалось важным не допустить, чтобы свинячили на моей территории. Казалось, допущу – и тогда порядка точно не будет.

Я проследила, чтобы крыльцо было тщательно вымыто, а вода вылита в кусты подальше от стен дома. И лишь после того, как пустое ведро поставили рядом со мной, я обратилась к парню:

— Кур воровал? Отвечай, иначе разрешу деревенским судить, — грозно промолвила, а сама задумалась: откуда этот властный голос? Я так никогда не разговаривала ни с кем. Никогда…

— Я не вор, — тихо ответил мальчишка, не поднимая головы.

— Я не спрашиваю, считаешь ли ты себя вором. Я спросила, крал ли ты у Олика кур.

— Я честно заслужил их, целую неделю работая на свинарнике. Но Олик меня прогнал, сказав, что не заплатит, — вспылил парень, поднимая голову. В синих глазах словно молнии летали.