Утром было не до этого. Ежедневный ритуал: умыться, покормить сына, умыть его, убаюкать, приготовить завтрак – всё это стало таким обыденным, что я выполняла практически на автомате. Напоив Нейта чаем и накормив яичницей, я проводила мужчину и впервые с момента появления здесь вышла на улицу. Сегодня светило солнце, а ветра практически не было.

— Скоро грянут морозы, — задумчиво сказал герцог, смотря в небо. — Вам следует поторопиться, чтобы не оказаться запертыми здесь без еды.

— Запертыми? — нахмурившись, переспросила. — Неужели зимой я не смогу выйти из дома?

— Из дома – сможете, а вот ехать по дороге, ведущей вглубь королевства, я бы не советовал. Да и в принципе путешествовать без усиленной охраны зимой не следует. Анна, — мужчина повернулся ко мне и тихо сказал: — Я бы советовал вам нанять стражу, верную исключительно вам.

— Где мне её найти? Тем более верную, учитывая, что здесь я никого не знаю.

— Я поговорю с бывшими наёмниками.

— Наёмниками? Просто бывшие стражники или… — я поёжилась и фразу не договорила. Даже произносить страшно.

— Или, — усмехнулся Нейт. — У наёмников есть кодекс чести, а вот стражников могут подкупить. Не переживайте, Анна, наёмники не трогают заказчика, даже Его Величество составляет личную стражу из бывших убийц.

— Боже, — прошептала, прикрывая глаза. — Я согласна. Наши с сыном жизни важнее моих предрассудков.

— Хорошо, тогда я напишу вам, — герцог надел шляпу, поправил тёплую накидку и, кивнув в знак прощания, шагнул в портал.

А я решила немного прогуляться, раз уж осмелилась высунуть нос.

Поместье окружал каменный забор, пройти внутрь можно было, лишь миновав огромные, тяжелые ворота. Их должны охранять, но сейчас некому, так что железные створки оказались призывно распахнуты. М-да, о какой защите может идти речь, если на территорию может войти любой человек?

Только вот закрыть ворота у меня не получилось. Слишком тяжелые для меня. Надо будет проверять окна и двери, чтобы всегда были закрыты. Я помню, что есть Люций, но лучше уж перепроверить.
Обойдя дом, я с удовольствием отметила, что пусть места не так уж и много, но для одной небольшой семьи вполне достаточно. Есть даже сараи, в которых раньше держали скот. В самом углу участка заметила небольшой домик, похожий на избушку, а войдя внутрь, ахнула от изумления. Самая настоящая баня! Вероятно, строилась для слуг, чтобы не давать доступ к уборным в доме. Как по мне, так это глупости, но я и не леди по праву рождения. А вот банька мне понравилась, надо обязательно истопить и попариться. Ох, графиня будет в ярости!
Медленно прогуливаясь по тропинке, я рассматривала клумбы – уже довольно заросшие, но несложно представить, насколько красивы были альпийские горки. И камень на стенах не помешало бы очистить от мха.
И… Да что уж говорить, дел невпроворот, на один сад придётся потратить кучу времени. А ещё сам дом, который требует ежедневной уборки, потому что дышать пылью мне не хочется.
Я подняла голову и посмотрела на небо, которое затянули серые облака. Если Нейт прав, и скоро начнётся зима, то и правда стоит поторопиться. Хотя бы съездить в деревню, да озаботиться провиантом на зиму. Как всё это сделать за короткий срок, не имея даже лошади, я не знаю. Но имея сундучок, набитый золотом, многое можно решить. Но в первую очередь необходимо нанять персонал. Помимо охраны, горничных и повара, обязательно нужен лекарь, который будет всегда рядом и сможет справиться с болезнями. Надо ещё раз написать Маросу и попросить подобрать грамотного специалиста, готового жить в глуши. То, что лекарь мне обойдется недёшево, я знаю, но здоровье важнее. Особенно здесь, вблизи гор.