Скандал с 737 MAX показал, насколько губительными могут быть решения, продиктованные не инженерной логикой, а маркетинговыми и политическими соображениями. Вместо того чтобы открыто признать недостатки конструкции и заложить реалистичный график доработок, корпорация предпочла рискнуть жизнями людей. И хотя Boeing формально осталась на рынке, последствия всё ещё ощущаются, а её репутация – под вопросом. В момент написания этой книги будущее компании не предрешено, но запросто можно провести параллели с Nokia или BlackBerry – некогда могучими брендами, исчезнувшими с радаров из-за собственных ошибок.

Microsoft – один из самых интересных примеров корпоративной трансформации. Это редкий случай, когда гигант, оказавшийся в стагнации, смог не только сохранить позиции, но и заново обрести лидерство. В начале 2000-х годов, особенно в период правления Стива Балмера (2000–2013), компания постепенно теряла стратегическое чутьё. Несмотря на доминирование в сегменте настольных операционных систем и офисного ПО, Microsoft не смогла вовремя отреагировать на ключевые технологические сдвиги.

Мобильную революцию Microsoft фактически проспала. Попытки выйти на рынок со своей платформой Windows Phone закончились неудачей: продукты оказались плохо интегрированными, интерфейс – непривычным для массового пользователя, а экосистема приложений – крайне ограниченной. В итоге, несмотря на значительные инвестиции, платформа не получила широкого распространения и лишь принесла компании убытки. Internet Explorer превратился в предмет насмешек – как символ отсталости и тяжеловесности. Windows Vista, вышедшая в 2007 году, встретила резкую критику из-за нестабильности и неудобства, что серьёзно подорвало доверие к бренду Windows. Даже флагманский продукт – настольные ОС – начал терять привлекательность в глазах новых поколений пользователей.

На фоне этого, Amazon с AWS активно захватывал рынок облачных технологий, Google развивал Android и облачные сервисы, Apple становилась культурным феноменом. Microsoft же оставалась богатой, но выглядела устаревшей – гигантом, потерявшим драйв и инновационность. Пресса регулярно обсуждала «конец эпохи Microsoft», а инвесторы всё чаще задавались вопросом, сможет ли компания сохранить актуальность в XXI веке.

И всё же с приходом Сатьи Наделлы на пост CEO в 2014 году начался процесс глубокой внутренней перестройки. Microsoft сделала ставку на облачную платформу Azure, начав борьбу с AWS за лидерство в будущем цифровой инфраструктуры. Компания кардинально изменила своё отношение к экосистеме разработчиков: начала поддерживать Linux, активно участвовать в open-source-проектах, и в целом отказалась от модели "закрытой крепости".

Были совершены ключевые стратегические приобретения: GitHub – крупнейшая платформа для хранения и разработки программного кода; LinkedIn – ведущая профессиональная социальная сеть; Activision Blizzard – крупный игрок на рынке видеоигр. Эти шаги позволили компании одновременно укрепить позиции в корпоративном сегменте, IT-сообществе и сфере потребительских развлечений. При этом Microsoft не забыла и о своём ядре – Windows и Office – но переработала их с упором на интеграцию с облаком, мультиплатформенность и подписочную модель.

В 2020-х годах Microsoft вновь оказалась в центре глобального внимания – уже как один из главных игроков в гонке искусственного интеллекта. Партнёрство с OpenAI, инвестиции в ChatGPT и интеграция ИИ в свои продукты (от Microsoft 365 до Azure) позволили ей занять ключевые позиции в новой технологической волне. В отличие от многих конкурентов, Microsoft смогла не просто «вложиться в ИИ», а встроить его в стратегию роста, что укрепило её капитализацию и репутацию как технологического лидера нового поколения.