Через несколько дней из мобильника Богданова раздался голос Суржикова:

– Привет. Я провел генетический анализ твоих образцов. Результат скинул тебе на электронную почту.

Раздался сигнал отбоя. Богданов недовольно поморщился:

– Как всегда, коротко и ясно. Ясен перец, телефон – это ведь не средство общения, а средство связи.

Леонид Михайлович положил мобильник на стол и полез в электронную почту на ноутбуке. Тут он по достоинству оценил и восхитился краткостью Геннадия. Результаты исследования были оформлены по классической форме научного отчета. Формулы частей ДНК и РНК перемежались короткими пояснительными фразами.

Леонид Михайлович пожевал губами:

– Молодец Генка, не стал попусту по телефону трепаться. На слух воспринять структурные конфигурации ДНК и РНК нормальному человеку просто не под силу.

Леонид Михайлович бегло просмотрел формулы, мысленно отметив, что и в графическом представлении это для него тоже практически китайская грамота. Зато из сопроводительного текста для него стало ясно, что в образцах выявлено три типа генетических материалов. Один тип – это хромосомный набор муравьев. Второй тип – это РНК нескольких разных вирусов. А третий тип – предположительно, фрагменты ДНК какого-то вида грибков. Леонид Михайлович набрал ответное короткое сообщение: «Что за грибы и вирусы обнаружены в материале?»

Ответ пришел довольно быстро: «Этот тип вирусов мне не знаком. Думаю, это специфичные вирусы, характерные для муравьев».

Богданов мысленно поправил друга: «Бакуловирусы. Вирусы, характерные для насекомых».

Он продолжил чтение: «Относительно грибов. Я сначала предположил, что это что-то похожее на гриб боверию. Его применяют в сельском хозяйстве как безопасный для пчел и человека инсектицид от листогрызущих и листососущих насекомых. Сам применял на своей даче его аналог эндобактерин. Нашел остатки препарата. Оказалось, в твоем случае это не совсем так. Если дашь мне своих муравьев, попробую использовать их как живые пробирки с питательной средой для исследования процесса развития гриба».

Леонид Михайлович отстучал на клавиатуре ответ: «Как их тебе передать?»

На экране его компьютера почти сразу высветилось: «Завози ко мне на дачу в субботу. Заодно и в бане попаримся Не забыл еще, как ко мне туда добираться? Ну, давай».

На даче у Суржикова

Появился Богданов на даче Суржикова с небольшим модным рюкзачком, в который были уложены контейнер с муравьями, коробка с кормом для них и бутылка дешевого виски. Геннадий ждал его у открытой створки ворот и с улыбкой распростер объятия:

– Привет, Леня! Заходи. Как добрался?

Не успел Леонид ответить, как Геннадий засыпал его прибаутками:

– Не припозднился. Молодец! Кто рано встает, тому Бог подает. Кто в гости ходит по утрам, тот поступает мудро. То здесь стакан, то там стакан – на то оно и утро.

Он весело подтолкнул друга в спину:

– Шибче делай дефиле, водка зябнет на столе.

На даче Суржиков оказался не один, чем и объяснялось его игривое настроение. В доме за столом расположились Вера и ее подруга, которую Богданов видел впервые. Суржиков подтолкнул Богданова в спину через порог к сервированному легкими закусками столу:

– Заходи, Леня, знакомься. Веру ты знаешь, а это наша подруга Надя. Надя, это наш хороший друг Леонид.

Богданов смутился. Улыбка его из беззаботной стала неуверенной. А через секунду вообще сползла. Глядя на Надежду, он смущенно пробормотал:

– Леонид.

Геннадий развязно пошутил:

– Вера, Надежда у нас есть. Не хватает только Любви.

Вера посмотрела на него осуждающим взглядом и скривила губы, намекая на неуместную плоскость шутки. Но Геннадий не унимался: