– Вижу я, как ты глазками по сторонам бегаешь! Отставить панику, чего как маленькие? Ты бессменная спутница одного из основателей и командира первой боевой группы. Он тебя выбрал из миллиардов других женщин, стало быть, ты по умолчанию достойна быть рядом с ним, и быть среди лучших!

От её слов Таня заулыбалась и тепло посмотрела на Олега, который, точно атлант, расправил плечи. Он смотрел на вывеску «Бронированной утки» как на гору, на которой он вот-вот водрузит свой стяг.

– Ну а ты… – повернувшись к Мише, Света замолчала, тяжело вздохнула и обречённо покачала головой. – Ты тоже норм.

Всемером мы уверенно направились к дверям. Я искоса поглядывал на Киру, она пыталась держать невозмутимое лицо и нести себя аки аристократка прошлого, но всё же подсознательно жалась ко мне, один раз даже чуть на ногу не наступила.

Швейцар открыл перед нами двери, в холе встретила администратор и вежливо уточнила, бронировали ли мы столик.

Столик забронировала Света. Причём, как оказалось, ещё до того, как я пришёл к ней с трудовым договором. Именно моя сестра выбрала местом встречи этот дорогой ресторан. Как она объяснила, сделала это по двум причинам – «не вести же принцесс клана в забегаловку», и «пора уже „Малахитовым щитам“ на людях появляться».

По обоим пунктам я был с ней полностью согласен.

Мы шли через просторный зал к нашему месту. Открыто пялиться на других гостей не принято, особенно в заведении столь высокого класса, но всё же я замечал на нас заинтересованные взгляды.

А поднапрягшись, смог расслышать перешёптывания двух господ за столиком возле окна:

– … кто это, не знаешь?

– … Черный жнец…

Конечно, их разговор был более содержателен, но я смог разобрать лишь пару фраз.

Опять это странное прозвище…

– А что? Хорош-ш-шо з-звучит… – послышался отовсюду леденящий душу женский голос. Разумеется, кроме меня, его никто не слышал, а я даже глазом не повёл.

Уголок, куда нас отвели, был отделён от основного зала двумя стенами и двустворчатыми дверьми, распахивающимися в обе стороны.

– Рада вас видеть, девочки! – уверенно войдя внутрь, воскликнула Света счастливым голосом.

Сестрёнка сгребла в объятьях Виту, затем чуть более осторожно обняла Сецуку, начались приветствия…

– Добрый вечер, Станислав-сан, как всегда, рада вас видеть, – внешне спокойно проговорила принцесса клана Айдо, но я видел огненные искорки в её глазах.

– Стас, привет! Давно не виделись! Здорово, что можем вот так встретиться. Почти как раньше! – как обычно, жизнерадостно улыбалась мне Вита.

Взгляды Добриной и Айдо то и дело соскальзывали на Киру, которая сначала стушевалась, но затем смогла собраться с мыслями. Я почувствовал её локоть, когда она выпрямилась. Как раз Света её представила, и пришёл черед здороваться.

– Добрый вечер, дамы, – твёрдо проговорила наша рыжая. – Для меня честь познакомиться с вами. Сразу хочу принести свои извинения Вите Михайловне. В нашу первую встречу я была довольна груба. Раскаиваюсь.

– Ой… ну что вы… – смутилась Вита.

– Девочки, если можно, давайте на «ты», не на приёме, – вставила свои пять копеек Света.

– Конечно, так будет удобнее, – благосклонно кивнула Кира.

Дэн в этот момент закатил глаза. Смешно ему, блин. У нашей школьницы из рабочего квартала первый выход в свет, пусть и такой неформальный. Конечно, ей тяжело подобрать линию поведения, и не хватает лёгкости.

– Да, можно ко мне на «ты», – мило улыбнулась Добрина. – Рада познакомиться, Кира. Я не держу на тебя зла и, надеюсь, мы с тобой подружимся.

Когда все незнакомые друг с другом перезнакомились, мы расселись по местам и уткнулись в меню. Некоторые ребята испытывали затруднения с выбором блюд, так что я попросил Свету, бывавшую здесь с отцом совсем недавно, поделиться рекомендациями. Вита тоже присоединилась, завязался разговор, мы сделали заказ…