«Я – спасенная лабораторная крыса… Падать ниже просто некуда…»

– Но зачем Корпорация решила проводить надо мной эксперименты?

– Ну, на этот вопрос у нас получилось найти ответ только пару часов назад, проведя над тобой некоторые тесты, пока ты спал, и проанализировав твою биографию вместе с теми данными, которые у нас получилось выкрасть из той клиники. – Тоин вздохнул, собираясь с мыслями. – Вот тут начинается самое интересное…

«Ага, куда уж может быть интереснее, чем сейчас…»

– …Исходя из наших исследований, нам удалось выяснить, что в твоей голове происходит некая активность, исходящая из вживленного в твой мозг чипа.

– У меня в голове чип?! – невольно выкрикнул Марк, почувствовав приступ боли.

– Не волнуйся, в данный момент с тобой все в порядке, выслушай меня, ладно? – Тоин придвинулся к Марку поближе и продолжил: – У ученых из той клиники получилось соединить нервные окончания твоих пальцев с тем самым чипом, тем самым создав обмен импульсных сигналов. А это значит, что если ты прикоснешься к какому-либо предмету, имеющему любую простейшую программу, то с помощью чипа что-то определенно должно произойти. Нам еще только предстоит понять, что именно, проведя с тобой ряд тестов. Но не таких, как в той клинике! Конечно, нет! Нам это нужно для того, чтобы раскрыть твой истинный потенциал. Но, друг мой, поверь, я думаю у тебя имеются такие способности, которых мир никогда не видывал!

– А головные боли? – Именно эта проблема интересовала Марка больше всего на свете. – Они ведь пройдут, верно?

Тут-то Тоин замялся.

– Ну, не совсем. Скорее всего, они… только усилятся.

– Но почему?

Доктор вздохнул и, понизив свой голос, продолжил:

– Тут такое дело, что в сам чип заложена программа, которую поставили, судя по данным, в одной из операций прямо перед нашим приходом.

– И что это за программа? – спросил Марк, ожидая самого худшего от интонации Тоина.

Тот вздохнул и произнес:

– Программа по… самоуничтожению.

У Марка упало сердце. Он побледнел, сердце бешено забилось, а голова, как назло, разболелась еще сильнее.

– Прошу, не беспокойся! – успокаивал его Тоин. – Сейчас с тобой все хорошо!

У Марка начался приступ паники. Тоин сделал ему укол успокоительного. Спустя пару минут Марк более-менее успокоился и спросил:

– Я умру, да?

– Как бы это не было прискорбно слышать, но, да.

– Когда?

– Программа по самоуничтожению претерпела некие непредвиденные изменения. Скорее всего, из-за внутреннего сбоя программы. В ту ночь ты вышел под дождь, отчего вода намочила твою голову и, по идее, ты должен был умереть прямо на выходе оттуда, поскольку изначально она срабатывает тогда, когда носитель чипа выходит за пределы клиники, но, сломавшись, код каким-то образом переписался, и тебе осталась… одна неделя…

Второй удар по Марку пришел сразу после первого. Хорошо, что ученый вколол ему успокоительное, а то он бы тут же потерял сознание от отчаяния.

«Вот и все, – подумал он. – Значит, это конец».

– Но, пожалуйста, не спеши расстраиваться, – сказал Тоин, заметив мертвую бледность лица своего собеседника. – Давай-ка ты поговоришь с нашим лидером, ведь у него для тебя появилось очень заманчивое предложение.

«Предложение мертвецу? Ну и бред!»

– Думаю, тебе стоит поспать еще пару часов, прежде чем…

– Нет, – неожиданно даже для самого себя выпалил Марк. – Сейчас.

– Прошу прощения? – переспросил, не ожидая такого ответа, Тоин.

– Сейчас. Я хочу встретиться с вашим лидером прямо сейчас.

– Но ведь у него очень много…

– А у меня мало времени, – отрезал Марк дерзко. – Ты же сам мне это сказал…

Никогда еще он не разговаривал в настолько жестком тоне с другими людьми. Быстро осознав это, он все же смягчился: