Мощный толчок запустившегося вдруг старенького эскалатора заставил его отвлечься от своих размышлений. Ступеньки поехали вниз, и стоявшим на нем людям пришлось ускорить свой бег. Стиву начало казаться, что даже сам торговый центр сегодня хочет избавиться от них. Пытаясь помочь людям, он спускался все ниже, как вдруг услышал истошный вопль у себя за спиной. Брюки стоявшей внизу девушки зацепились за ступеньки, которые перемалывая их, отрывали куски ткани, подбираясь к ноге.

Закричав, она упала, пытаясь вытащить ногу, однако все кто был рядом, даже не пытались ей помочь, и просто проходили мимо, спасая собственные жизни. Бросившись ей на помощь, Стив схватил ее за руку и, что было сил, потянул на себя. Брюки трещали по швам, но не поддавались, пытаясь утащить хозяйку с собой. Еще пару секунд и она бы лишилась ноги, но подоспевший вовремя Гэри выхватив свой окровавленный нож, обрезал штанину.

– Фуух, – громко выдохнул он. – Еще бы чуть-чуть…

Но закончить фразу он не успел рой, набросившись на него, сбросил вниз с эскалатора и, упав, Гэри почувствовал, как тысячи маленьких игл одновременно вонзается в его тело. Закричав от боли, он стал кататься по полу, сбрасывая их с себя и пытаясь отмахнуться руками.

– Гэри! Нет! – успел выкрикнуть Стив, в тот момент, когда его напарник вел отчаянную борьбу за свою жизнь.

Стоя в трех метрах от своего друга Стив понимал, что нечем помочь ему уже не сможет. Он просто стоял и смотрел, как его друг и напарник истекая кровью, отчаянно пытается спастись. И как рой взбесившихся мух пожирает Гэри прямо у него на глазах.

Когда последние попытки спастись прекратились, и Гэри обмякнув всем телом, перестал шевелиться, Стив схватил стоявшую с ним рядом девушку за руку и со всех ног помчался вверх по эскалатору на второй этаж.

Выбравшись из центра города Пол еще раз оглянувшись, посмотрел на бегущих по улице людей, и летящий за ними рой мух и ощутил укол совести. Он понимал, что Гэри и Стив не справятся, но все же, оставил двух неопытных стажеров разбираться с внезапно возникшей проблемой. А сам как побитый пес поджавший хвост побежал искать помощь. Наверное, это все потому, что ему было страшно, и страх, словно невидимый глазу газ, проникший в его сознание, заставил на время забыть о том, что он полицейский и у него есть принципы.

Эдди погиб, там, на мосту, а он даже не попытался ему помочь. Хотя внутренний голос подсказывал ему, что нужно поступить правильно, но голос страха оказался сильнее. И вместо того чтобы броситься на помощь другу, Пол его бросил.

А сейчас он бросил и Гэри со Стивом, двадцатилетних, не опытных парней, у которых вся жизнь была впереди до сегодняшнего дня. В глубине души он понимал, что стажеры как и все остальные люди в центре города обречены. А он лишь пытается спасти свою жизнь, пользуясь лживыми предлогами и отговорками. Но что он может сделать? Ведь он не герой, он обычный человек который до сегодняшнего дня носил полицейскую форму.

– Идем же, – услышал он голос Аманды звучащий как будто бы издалека и, повернувшись к ней спиной, побрел между улицами в направлении полицейского участка.

Через два переулка он свернул налево и, стараясь не оглядываться, почти бегом пересек половину города. Аманда как могла, старалась не отставать, каблуки, на ее туфлях ударяясь об асфальт, отдавались цокающим звуком, отражаемый эхом от стен стоявших рядом домов. В этой части города это был единственный доступный слуху звук. Пол никогда бы не поверил, что в его родном городке может быть настолько тихо, что даже шепот можно было услышать с другой стороны улицы. Казалось, что все вокруг вымерли, не собачьего лая, не пения птиц, лишь тишина, и цоканье каблуков Аманды.