Она сидела в шелковом с золотыми дракончиками платье на холодном белом подоконнике и смотрела в окно.

Внешний мир замер, уменьшившись до размера этого сквозного прямоугольника в стене. Она ждала. Спина болела от напряжения долгого ожидания. Мысли зацепились за крючок-вопрос «Когда?» – и зависли. Когда же придет Он? Мужчина, в котором сосредоточилась вся ее жизнь, все ее счастье. Он – самый мужественный, красивый, нежный, чуткий. Он – самый единственный и родной. Самый-самый-самый… Она вспоминала их первые встречи, цветы, его горячие руки, согревающие ее замерзшие пальцы…

Черный «Мерседес» медленно въехал на парковку. Он вышел, постучал ботинком по колесу машины и неторопливо направился к подъезду.

Она успела добежать да зеркала, проверила волосы, помаду-тушь и рванулась к двери:

– Как я по тебе соскучилась! – и глазами, руками, губами прижалась к нему.

Он, отстраняя ее от себя, пробурчал:

– Делать тебе нечего.

И прошел на кухню. Она засуетилась, подогревая ужин, привычно растворившись в его молчании: не мешать, не надоедать.

А потом смотрела, как он ест. Проголодался, родной…

– Тебе добавки? – радостно рванулась к нему, когда он поднял на нее глаза.

– Котлеты ты пересолила, – недовольно свел он брови.

– Правда? – огорчилась она.

Он не ответил.

– Ты сегодня опять задержался… – робко начала она: – Много работы?

– А что такое?! Хочешь меня контролировать?! – грозно посмотрел на нее: – Я что, оправдываться перед тобой должен?! – голос звучал угрожающе.

– Да нет, просто так сказала, – отвела она глаза в сторону и решила прикусить свой дурной язык.

Он, как всегда, прошел к компьютеру. Она, как обычно, любовалась его широкой мужской спиной и тихо радовалась: «Он дома».

А потом была еще одна одинокая ночь вдвоем. Под храп любимого она смотрела на золотистый серпик луны в прямоугольнике окна…. Спокойно на душе… Хорошо… Он с ней. Не одна…

Открытия

Вдруг оказалось, что многие мои подруги тоже прошли через критические периоды измен.

Пятидесятилетняя Лена имела солидный «опыт»:

– Я всегда мечтала о семье, – рассказывала она, – и поэтому не жалела сил, чтобы стать для своего мужа лучшей женой. Всегда следила за своей внешностью, красиво одевалась и не забывала ухаживать за супругом. Мы вместе построили дом, купили мебель и в холодные зимние вечера сидели возле растопленного камина… Отношения сошли на нет как-то незаметно для меня: я была слишком поглощена строительством своей «золотой мечты» – настоящей семьи. Муж перестал меня замечать, исключая моменты, когда ему надо было поесть, быть обстиранным или выслушанным. Я была еще молода, во мне было много желания, но он жаловался, что устает на работе, и ничего не хотел. Бессонными ночами я лежала рядом со спящим мужем и внушала себе, что ничего не хочу, что мне больше не надо ни его нежности, ни любви… Внушала себе, что это – нормальная семейная жизнь… Но однажды я вернулась с работы в пустой дом, хотя обычно муж приходил раньше меня. Немного подождала и начала его разыскивать. Звонила-звонила ему, но никто не отвечал… Тогда я открыла шкаф, где всегда лежали его вещи – там было пусто! Мне стало еще страшнее – я подумала, что его похитили, что случилось что-то ужасное, начала обзванивать все госпитали, все гостиницы города, поставила на ноги полицию… И через день она нашла его в другом городе, с другой женщиной. Мне позвонил полицейский и сказал:

– Мэм, ваш… хммммм… муж просил сообщить, что он не вернется… Он собирается подать на развод… Извините меня за такую новость… Забудьте о нем.

Я была в невменяемом состоянии и буквально валилась с ног. Я заболела, у меня начался стресс. Муж вернулся через несколько месяцев, сказав, что совершил ошибку…