«Даже как-то быстро всё прошло. Надеюсь, теперь никто…» – мою мысль прервал многоголосый вой. Новые точки загорались тут и там по всему квадрату карты. Пять, десять, двадцать, да сколько же их?!
«Милая моя»/«Солнышко лесное»
Юрий Визбор.
«Песня про зайцев»
Музыка Александра Зацепина.
Слова Леонида Дербенёва.
Глава 7
Точки на локаторе продолжали появляться, уже сейчас их было штук тридцать, не меньше.
Одна из них шустро кинулась ко мне. Я заозирался, но никого не увидел. Тут надо мной раздался скрежет металла, а затем взрыв, и я спешно отошёл, чтобы увидеть, как в яму для костра падает остов дрона-разведчика с обугленным трупом очередного хищника. Гад забрался на дерево и атаковал робота с высоты…
Они поняли, как я их видел!
Теперь у меня остались лишь мои глаза да сенсоры шлема.
Ночной режим не помогал. Я быстро переключился на инфракрасный, но лесные обитатели знали, как скрыться – толстые стволы деревьев блокировали тепло их тел.
Я попытался связаться с компом фрегата, но индикатор связи показал… ЧТО СВЯЗИ НЕТ.
– Какого хрена?
Антенна хоть и была кустарной, но работала хорошо.
Где-то вдалеке послышались раскаты грома. Грешным делом подумал, что тут не помешал бы прогноз погоды.
Может, в антенну угодила молния? Тогда…
«На фрегат! На корабль! ДОМОЙ!»
Без толку. Кольцо, походу, не понимало этих команд. А само оно не телепортирует без прямой угрозы носителю.
Я мог бы дать одному из зверей прокусить мне руку или вообще отстрелить её импульсом из ствола, чтобы кольцо в аварийном порядке портнуло меня на дредноут, но не был уверен на все сто, что артефакт сработает как надо и не надорвётся, выбросив меня из телепорта в космос между планетой и кораблём. Этой шаткой логикой я прикрыл свой страх, отбросив самоубийственную затею.
Мысли проносились в голове так быстро, словно я доживал последние минуты.
Бежать через весь лес к вездеходам? Не вариант, хищники достанут меня раньше.
Придётся здесь и сейчас, стоя в центре поляны, расстрелять всех чертей, которые желают отведать человеческого мяса.
Не успел я додумать, как из-за ближайшего ко мне дерева вылетела новая тварь. Она впилась в мою руку, пытаясь прокусить скафандр острыми как бритва зубами, но выстрел из обреза, который я теперь держал одной рукой, мигом освободил меня от жёсткой хватки зверя. Ещё два гибких силуэта метнулись в мою сторону, но я нагнулся и прыгнул к ящику, рядом с которым лежала инопланетная зажигалка.
– Отложенная активация!
Я спешно настроил эту штуку врубиться через три секунды, бросил под ноги и потянулся за винтовкой на спине. Теперь в обеих руках было по оружию.
– Показать векторы прицеливания! Отключить инфракрасный режим!
В глазах всё померкло, но ненадолго.
Довольно мощная струя огня, вылетевшая из «зажигалки», стала единственным источником света, и окружившие меня звери невольно отвернули морды, жмурясь.
Именно в этот момент я начал стрелять, уничтожая хищников одного за другим.
Бить по неподвижным целям у меня получалось хорошо – с десяток мегарысей уже перешли в разряд трупов.
Они всё прибывали, а я всё стрелял.
Вдруг винтовка издала странный звук и перестала стрелять.
– Индикаторы боеприпасов!
В интерфейсе шлема появились две строки:
Ускоритель – 0 патронов.
Излучатель – 20 выстрелов.
Почуяв заминку, одна из тварей подкралась сзади и прыгнула, но я крутанулся и сбил её длинным дулом винтовки.
Свет зажигалки, которую стоило бы назвать воспламенителем, начал постепенно угасать. И твари перестали изображать живые мишени. Выстрелив из обреза по той рыси, которая вырвалась вперёд, я дважды промахнулся. Ясно. Стрельба по движущимся целям – не мой конёк.