– Где же я буду жить, дядя? – испуганно спрашивает Марта.

– Я нашел человека, который за тобой присмотрит. Его зовут Андрей Зверев. Он давненько отошел от дел, живет теперь очень обособленно. Поживешь у него.

Марта чувствует какой-то подвох в его словах. Жить в доме незнакомого мужчины? На что это будет похоже? Что задумал дядя Игорь?

– Я не хочу, дядя! Не отсылай меня никуда! Я буду безвылазно сидеть дома! Клянусь, никуда даже не выйду отсюда! Никто меня здесь не увидит, ни один журналист.

Марта хватает дядю Игоря за руку, смотрит на него умоляющим взглядом, но мужчина непреклонен. Он сжимает губы, хмурит брови и качает головой.

– Раньше надо было думать! А теперь все будет так, как я сказал. Я не позволю тебе разрушить то, что я строил годами! А Андрей… Этот мужчина сумеет о тебе позаботиться. Он надежный человек.

– Дядя, я не поеду к нему! – плачет Марта.

– Слушайся меня и делай так, как я скажу, – холодно отвечает мужчина.

Он уходит из комнаты, смерив перед этим Марту уничтожающим взглядом. После этого Марта отворачивается к стене и плачет несколько часов подряд. Надо бы спать, но ей не до сна. Она обдумывает свои дальнейшие действия. Медлить нельзя, нужно брать ситуацию в свои руки. Она уже не маленькая, беспомощная девочка, у которой только что погибли и мать, и отец. Она взрослая женщина, скоро у нее самой родится ребенок. Она должна научиться брать ответственность на себя!

Перед самым рассветом Марта складывает в рюкзак немного вещей и еды и незаметно покидает роскошный особняк. Без труда добравшись на такси до железнодорожного вокзала, она покупает билет на поезд. Марта решает ехать туда, где тепло – к морю. Марта ждет отправления поезда и строит планы, но внезапно замечает людей в черной одежде, которые разбредаются, как муравьи, по всему залу ожидания. Она пятится назад, в надежде проскользнуть к выходу незамеченной, но ее тут же хватают двое мужчин и ведут под руки мимо охраны к выходу.

– Помогите! Меня похитили! На помощь! – кричит Марта.

Но охранники не реагируют на ее крики.

Спустя полчаса заплаканная Марта заходит в дядин особняк, он рвет и мечет в ярости. Она думает, что он снова побьет ее, но он просто запирает ее в спальне и держит под замком несколько дней.

***

Когда дядя Игорь вновь приходит к Марте, она сидит на смятой кровати – непричесанная, в пижаме. Безразличное лицо при виде дяди меняется, и теперь на нем – ненависть и злость. Но дядя пришел не один – рядом с ним мужчина двухметровго роста в мешковатом спортивной костюме. Кто это? Новый охранник? Лица мужчины почти не видно – оно заросло густой бородой и наполовину скрыто лохматыми светлыми волосами. Марта ловит на себе мужской взгляд – недобрый, угрюмый.

– Ну вот, Зверь, это она. Моя племянница Марта, – торжественно произнес дядя Игорь.

Зверь… Мужчина, пристально смотревший на нее, и вправду похож на дикого зверя!

Марта встает на пол и, оттолкнув дядю, бросается бежать прочь. Но далеко убежать не получается, у нее кружится голова, и она валится прямо в сильные руки того, от кого хотела сбежать.

***

Андрей Зверев. Зверь.

Марта лежит на постели и рассматривает мужчину из-под полуопущенных век. На первый взгляд он показался ей страшным, на второй кажется еще страшнее! Есть в нем нечто дикое, злое, необузданное. Он пугает Марту. Она ни за что не поедет в его дом! Ни за что! Лучше умрет.

Марта открывает глаза. Дядя, увидев, что она пришла в себя, раздраженно говорит:

– Видит Бог, я пытался действовать по-хорошему! Но ты не успокаиваешься! Ты доставляешь мне кучу проблем! Поэтому слушай внимательно!