В лавке мы провели не меньше часа – с воодушевлением я перебирала ткани, представляя, как преображу свою комнату.

– А платья мне из этого сшить можно будет? – спросила у султана, сделав глаза кота из мультика.

Кай кивнул, и я с куда большей радостью продолжила выбирать. А чего не радоваться, когда на горизонте еще и одежда приличная наблюдается?

Наконец, уставшая, но довольная результатом, оглядела свои покупки. Интересно, Кай поможет мне донести это до дворца, или султанам такое не по статусу? А то сама едва ли справлюсь.

Впрочем, все оказалось гораздо проще – Его Величество расплатился с отнекивающимся от денег нагом, и попросил доставить покупки во дворец.

– Есть хочешь? – спросил он, когда мы покинули лавку тканей.

– Хочу.

Действительно в животе уже урчало.

Его Величество провел меня в какое-то местное заведение. Зал здесь был устлан коврами, а не слишком высокие деревянные столики хаотично располагались по всему пространству.

Мы прошли к ближайшему и Кай сел на свой хвост, а я растерялась. Стульев тут не предусмотрели, а высота столов пусть и казалась не такой большой, но сидеть на полу мне было неудобно.

– Иди сюда, – поманил меня Кай.

Свив часть своего хвоста, он указал на него рукой.

С опасением я присела – что ж, весьма удобно. Хвост султана был теплым, не слишком жестким и вполне заменял стул. Только вот сидела я теперь совсем уж близко к голосу торсу правителя змей.

Кай тем временем заказал еду на нас двоих, и когда официант уполз, развернулся ко мне, прожигая своими светло-зелеными глазами.

– Это… – я сглотнула, облизав пересохшие губы.

Когда он смотрел так пристально, мне было некомфортно.

– Что? – переспросил султан, даже не думая отворачиваться, или хотя бы мигать.

– Я хотела извиниться, – выдавила с трудом, первой отводя взгляд. – Мне не стоило являться с такими претензиями. Ляйсссан конечно стерва, но я должна была сначала успокоиться, прежде чем выяснять и…

Я запнулась, вновь поглядев на султана. Может он вообще не слушает?

Кай сидел все так же глядя на меня, но лицо его не выражало никаких эмоций, лишь ноздри раздувались, да взгляд буквально пожирал целиком, похлеще недавней дикой пятнистой кошки.

Чего это с ним? Не заболел ли часом?

– Извинения приняты, – кивнул султан.

Ага, значит все-таки слушает. Что ж, вот и хорошо.

Остальное время провели в тишине. Султан все так же обнюхивал мои волосы, а я сидела, боясь пошевелиться, и думала о том, сильно ли накажут Саххшшана за мой нечаянный побег. Йен-то точно выйдет сухим из воды – этот гаденыш слишком языкастый, чтобы не суметь придумать себе приличную отмазку.

– О чем думаешь? – внезапно спросил Кай.

– О Саххшшане, – от неожиданности, я ответила правду.

– Уже передумала, и решила выйти за него замуж? – взгляд султана потемнел, кончик хвоста дернулся.

Неужели испугался, что сделка не состоится?

– Нет, – помотала головой. – Просто не хочу, чтоб ему перепало. Я же случайно потерялась. Вы не накажете его, Кай?

– Накажу, – с каким-то мрачным удовлетворением выдал султан. – Если и дальше будешь о нем думать.

– Не буду, – тут же согласилась я.

Вновь повисла неловкая тишина.

– Куда дальше? – спросил султан, когда мы вышли.

– Не знаю, – пожала плечами. – Можно во дворец. У вас ведь наверняка есть важные дела, а мы без того задержались.

– На сегодня я их отложил. Идем, прогуляемся, – он потянул меня за руку.

Прогулка затянулась.

Признаться честно, я уже давно не проводила время с мужчиной так весело, и с каждой минутой это все больше напоминало самое обычное свидание. Тем удивительней, что моим спутником был султан.