В отличие от Варвары, змейка была хороша собой, пусть и (на вкус султана) слишком стервозна. Впрочем, это не мешало Его Величеству навещать ее покои, снимая стресс в тугих объятиях темно-зеленого хвоста. Разумеется, подобное не слишком поощрялось, но в конце концов Кай являлся султаном, змейка все равно попала бы в его гарем, да и взгляды во дворце были куда более свободными. Взять того же Йехханшшана, что повадился шастать к людским невестам, прикидываясь дядюшкой.

Кай закрывал на это глаза – человечки были лишь данью обычаям, необходимостью, но не более. Поэтому с ними развлекался едва ли не каждый наг.

Однако не в этом случае. Сейчас честь людской невесты должна была оставаться чистой.

Султан бы предпочел найти себе новую кандидатуру, взамен доставшейся, но времени у него не было, а значит, придется смириться с ее внешностью, утешаясь тем, что хоть ноги у нее красивые.

Впрочем, с каждым днем Варвара начинала нравиться султану все больше.

Во-первых, девушка была умна и изобретательна, с легкостью пройдя первое испытание, приготовив какое-то странную субстанцию, которая оказалась весьма приятной на вкус.

Во-вторых, от нее очень привлекательно пахло. Даже слишком привлекательно – запах волновал змея, заставляя его свиваться тугими кольцами где-то внизу живота. С таким ароматом можно было забыть о внешности – достаточно лишь закрыть глаза. Но султан не спешил выпускать на волю свои инстинкты – невеста ясно дала понять, что желает лишь вернуться домой, и уж точно не желает в свою постель мужчин. А интересы государства Кай всегда ставил выше собственных.

Ну и в-третьих, Варвара обладала харизмой. С такими скудными данными она смогла не только заставить Саххшшана просить ее руки (а ведь прежде этот честный страж и не думал о женитьбе), но и очаровать все высшее общество нагов своими талантами. Даже несмотря на вопиюще-вульгарный и неприемлемый вид, о котором позаботилась Ляйсссан.

Ляйсссан. Кай не ожидал от нее такой откровенной наглости, но, когда тем же вечером, после бала, он явился к ней в покои, змейка ничуть не ощущала себя виноватой.

– Милый, ты пришел, – промурлыкала она, изогнув свой изумрудный хвост.

Выглядело это весьма привлекательно, но Его Величество умел держать плотские желания под контролем.

– Какого черты ты устроила сегодня вечером? – зло спросил он, встав возле двери.

– Ты не навестил меня вчера, и я решила привлечь твое внимание, – похлопав глазками, ответила Ляйсссан. – Да и есть ли разница, в каком свете предстанет человечка перед другими нагами? К тому же она мне нахамила!

– Разница в том, что, позоря моих невест, ты позоришь меня самого, – скрипнув зубами, пояснил Кай.

Кажется, визиты к ней в постель, дали змейке ложную веру в свою исключительность и привилегированность.

– Хорошо, я больше так не буду, – скривилась нагиня. – Прости меня, господин, я не подумала. Теперь ты согреешь мое ложе?

Кай приблизился, склонившись над замершей змейкой, поцеловал ее грубо и властно, но сразу же отстранился.

После Вари, Ляйссан казалось пахла лишь навозом и тухлятиной, хотя прежде султан находил ее терпкий аромат весьма привлекательным.

– Нет, – покачал головой Кай. – Это будет тебе уроком. К тому же, я лишу тебя части баллов на следующем испытании, а если подобное повторится…

– Не повторится, – змейка зло сверкнула глазами, но тут же покорно опустила их, добавив: – Мой господин. Могу я знать, что человечка делала в твоих покоях?

– Надеюсь на твое благоразумие, – султан вышел из комнаты, проигнорировав вопрос невесты.

Пояснять то, что человечка просто заблудилась, он не собирался. Ляйсссан должна знать, что она у него не одна, и спокойно мириться с этим. А то ему только не хватало, чтобы после проигрыша в отборе, змейка зашугала весь его гарем.