Но, решив не накручивать себя раньше времени, я кивнула и приготовилась слушать.

7. Глава 7. Про испытания и привилегии выигравших невест.

Перед вторым испытанием мне удалось отлично выспаться и встать даже раньше, чем пришли змейки. В этот раз завтрак был перед началом, так что я с удовольствием уплела сыр, колбасу и легкий салат, а после приготовилась спорить насчет наряда.

На время сборов пришлось запереть Бенедикта в ванной, иначе вместо макияжа грозило получиться лицо клоуна от постоянно вздрагивающих девушек.

Очевидно, султан поговорил не только с Ляйсссан, но и с ними, потому что готовили они меня сегодня особо тщательно и без хихиканья. В этот раз мои волосы убрали в дулю, накрыв сверху сеточкой, а вместо пеньюара выдали обычное платье, какие раньше носили для верховой езды – удобное, не слишком открытое, с разрезами по бокам, чтобы не мешать движениям.

В комнате ожидания остальные невесты выглядели почти так же, и кажется, нервничали, не понимая, отчего сегодня им не дали продемонстрировать султану свои прелести.

Я же оставалась спокойной, как удав – готовность она всегда успокаивает.

Звездюлина, в отличие от остальных, тоже не особо нервничала и лишь легкая бледность выдавала в ней напряжение. То ли у нее была отличная выдержка, то ли она о чем-то догадалась.

Хорька пришлось оставить в комнате, хотя я надеялась, что смогу взять его с собой – моральная поддержка лишней никогда не бывает.

Когда остальные участницы дошли до крайней точки своего невроза, в дверь заглянул неизменный Шайсссан и пригласил невест следовать за ним.

Мы оказались в огромной, длинной и узкой комнате, где на стульях восседали члены жюри. Одна стена здесь была вполне обычной, а вот другую, с десяток метров в длину, закрывали плотные шторы. Кроме самих нагов в комнате ничего не было – все необходимое для испытания находилось там, за шторами.

Сегодня я протиснулась в очередь второй, вслед за звездюлиной. Впрочем, остальные змейки с охотой уступили мне место, опасаясь грядущего. Глупые, не понимают, что нет ничего хуже самого ожидания.

– Объявляю второе испытание отбора невест для Его Величества султана, открытым, – звучно возвестил Шайсссан. – В нем мы узнаем, насколько претендентки храбры, и на что готовы ради благосклонности своего господина.

Кстати, а где сам господин?

Я не сразу заметила, но среди жюри Кая сейчас не было – только лишь другие наги. Вон, Йен, гадко ухмыльнулся, и глядя на меня, провел пальцем по горлу. В ответ я незаметно показала ему средний палец, и скривившись, он задрал нос, да отвернулся.

Рассмон, напротив, улыбнулся мне весьма приветливо, поэтому я улыбнулась в ответ. Думаю, мы с ним вполне поладим, если он будет держать свой хвост при себе.

Остальные наги были те же, что и на первом испытании, но по именам я их не знала, да и смотрели они больше на звездюлину, чем на меня.

– Так же, в связи с поведением, недостойным будущей супруги Его Величества, участница Ляйсссан лишается пятнадцати баллов, в независимости от того, как пройдет это испытание, – с неохотой проговорил Шайсссан, бросив на меня крайне недовольный взгляд.

Интересно, а почему на меня, если она сама пакости творить захотела? Да и вообще, какая ему разница? Или он тоже член фан-клуба нашей супер-звезды?

– Учтите, невесты, – продолжил наг. – Ревности не должно быть места в ваших сердцах. Выбрав в женихи Его Величество, вы обязаны понимать, что он принадлежит нашему королевству куда больше, чем вам. И не стоит забывать, что наложницы – это непоколебимое право любого мужчины, причем в том количестве, которое он способен содержать без ущерба для жен.