– Так что там с твоим братом-то? – почесал голову Косой, возобновляя своё движение.

– Его…

– Осторожно! – шулер одёрнул шагавшего товарища в сторону, и на то место, куда он только что должен был ступить, сверху обрушилось содержимое чьего-то помойного ведра. – Вот ведь паскуда!

Брызги всё же задели обоих парней, однако благодаря наблюдательности и расторопности Косого они не оказались грязными по уши.

– Чёрт! – выругался и Виктор, отряхивая свои штаны. – Засранцы!

– Ладно, пошли дальше! Рассказывай давай о своих делах – где пропадал, откуда деньги на выкуп наскрёб?

– В пираты я записался, – вздохнул юнга, который понимал, что Косой рано или поздно всё равно узнает правду. – Вот только из похода вернулся, и всю выручку родным отнёс. Так что брата выкупим, но останется долг перед Топорами.

– В пираты? – недоверчиво посмотрел на товарища Косой. – А ты часом не заливаешь?

– Ну что за день-то такой?! – вздохнул Виктор. – Говоришь правду – не верят. Лжёшь – тоже не верят. Ну что мне тебя к пирсу проводить и на борт подняться в твоём присутствии, чтобы ты поверил?

– Ты что – и правда записался в морские разбойники?!

– Да, – кивнул юнга.

– И ты уже убивал кого-нибудь? – пытливо осведомился Косой.

– Вот же ты неуёмный! – усмехнулся Виктор. – В абордаже побывал, если ты об этом.

– Побывать в бою ещё не значит, что ты кого-то убил, – глубокомысленно заметил шулер.

– Твоя правда, – улыбнулся юнга. – Порезал одного, а второго мне помогли убить. Тебе так будет легче?

– Не знаю, – пожал плечами Косой. – Наверное. Так куда мы идём-то? Если ты не хочешь пить, тогда так и скажи. Я просто вернусь к работе, чтобы не терять времени даром.

– Да выпьем мы, – усмехнулся молодой человек. – Пират я, в конце концов, или нет? Я же должен по традиции нажраться, прежде чем буду возвращаться обратно на борт…

Однако напиваться юнга не стал, поскольку он планировал вернуться на борт Пеликана уже сегодня. Да и грустная мелочь в его карманах не могла позволить своему хозяину выпить слишком много. Поэтому приговорив две кружки эля с небольшим чёрствым пирогом в заведении под названием «Большой котёл», друзья выбрались обратно на улицу. Косой оказался неуёмным, поэтому решил проследовать за своим товарищем прямо до пирса. Его не остановило даже то, что тот находился не в Белокамне, а в форте Южный, куда было несколько часов пешего ходу.

– А меня в команду возьмут? – в сотый раз допытывался до товарища шулер. – Ты сможешь за меня замолвить словечко? А точно два золотых дают по завершении первого рейса? Даже если он не удачный?

Естественно, что ответить на этот град вопросов Виктор не мог. Откуда ему было знать, возьмут его товарища-мошенника на борт или нет? Поэтому он честно сказал Косому, что не может обещать ничего определённого, но слово за него замолвит. А сам про себя усмехнулся – ну да, делить награбленное гораздо выгоднее, чем промышлять карманными кражами или азартными играми. В случае насильного отъёма ценностей можно забрать всё, и даже исподнее, в то время как кражами и игрой трусы с соперника снять проблематично. Да и зачем, собственно, кому-то могут понадобиться чужие подштанники? Хотя, помнится, товарищи по команде тогда снимали с пленных матросов Духа Востока ботинки, пояса и другие элементы одежды, если им что-то приглянулось из широкого ассортимента.

Пересекая второй раз Южные ворота, Виктор заметил, что число отдыхавших на траве торчков увеличилось, однако стража решила помешать наркоманам ловить приход, поскольку уже собиралась выступить на их задержание.

– Авось удастся выбить из этих доходяг признание о том, кто им продавал дурь, либо прошерстить их карманы в поисках остатков денег, – услышал юнга шёпот одного из служивых, который подзывал своих товарищей к себе.