− Тоже мне истина, − фыркнул Дэш. – Она пророчествует?

− Я же сказала: Кенай – Провидица. Не мешай! – Дэш получил острым локотком в бок. – Мы как раз вовремя. Кенай вещает как раз для нас, по делу.

− Вы, двое! Над вами будут смеяться все Кланы. Но потом страдания окупятся. Берегитесь ониксового скипетра с сизыми глазами! Словами приятными, будто мёд и волосами цвета ласкового моря. Вы должны остановить его. Предотвратите падение Мира! Одна часть уже в ваших руках. Вторая ждёт. А три надёжно спрятаны. Я чувствую…

Внезапно Дэшхарт ощутил, как у него дико засвербело в носу от птичьего запаха. Не выдержав, он чихнул. Провидица вздрогнула и очнулась. Моргнула заторможено. Белёсая пелена сползла с глаз. Те оказались янтарно-карими с тёмным ободком по краю огромной радужки и зеленоватыми росчерками вокруг зрачка, будто взрыв.

− А-а-а-а! – завопила Пророчица, уставившись на него. Громко и пронзительно, как обыкновенная девчонка. Дэш чуть не оглох и едва не подпрыгнул на месте, от звуковой атаки. – Дракон!!! Помогите, убивают!

− Да я тут давно стою! – возмутился он. – Спокойно слушаю. С какой стати мне тебя убивать?

Но бестия не вникла. Подорвавшись с ящика, она сделала попытку удрать. Запнулась за собственные крылья с лентами тьмы, упала и отключилась.

− Она была в трансе, − вздохнув, тоже уже в полный голос пояснила Нийя. – Ничего не видела и не слышала. Но пророчество касалось нас с тобой, ты это понял? Честно говоря, меня тревожит фраза про страдания и смех. С какой стати всем кланам смеяться над нами? Да ещё над нами вместе. А про скипетр вообще ничего не поняла.

− Но мы вот это должны взять с собой? – проигнорировав рассуждения вампирши сказал Даарден, почти слово в слово повторив свою недавнюю фразу. С сомнением рассматривая распростёртое на земле тело. Возле пернатой клубились ленты тьмы, потерявшие ориентир и извивающиеся хаотично. – Это по каждому чиху будет биться в корчах, а мы его… В смысле, её… Откачивай? Не говорю уже про всё остальное. Я против!

Нийя щёлкнула пальцами, и под свод моста всплыли два малиново-красных шарика с дымными хвостами. Кружили, как нельзя лучше подходя обстановке, освещая место.

− Зато теперь я совершенно точно убеждён, что это женщина, − констатировал Дэш, созерцая.

В «небо» смотрели два острых холмика, сплошь покрытых мелкими перьями, не оставляя сомнений в их предназначении. Пернатую талию – неожиданно изящную, кстати, украшал богатый пояс, сверкающий драгоценными камнями. Ноги Пророчицы тоже удалось рассмотреть. Ниже колен это были настоящие птичьи лапы с загнутыми пальцами и когтями.

− Она такая не всегда, − насупилась вампирша.

− Какая разница? Ей достаточно разок завыть могильным голосом, чтобы сбежались зеваки со всей округи. И это, заметь, я теоретически согласился на неизвестное путешествие, хотя понятия не имею, что ты задумала.

− Спасибо за доверие, − язвительно отозвалась Нийя. – Кенай нам нужна.

− Зачем? Пусть добавит к пророчеству пару стихов, мы обмозгуем. И отправимся без неё.

− Нужна!

− Нийя!

− Нуж-на.

− Как по-женски. Ну, разве что в качестве запасного мешка с кро…

С губ вампирессы сорвался низкий рык. В следующий удар сердца – Дэш даже договорить не успел – стремительный вихрь снёс его с ног и прижал к стене. За долю мгновения более быстрой, чем моргнуть. Нийя весомо приложила его затылком о каменную кладку моста, и ночь на некоторое время стала ещё темнее. В этой темноте лорд разобрал сверкнувшие клыки. Мечтал их увидеть, ну, признавайся? И глаза с гипнотически разгорающимися алыми точками.

− Не принимай наш недавний поцелуй за мою слабость! – злобно зашипела Нийя прямо ему в лицо. – Будто бы я теперь размякла и соглашусь со всем, что ты скажешь! Это вышло спонтанно! Кенай не мешок с кровью. Я лучше тобой пообедаю, дракоша, чем ей! Она. Нам. Нужна. Яс-с-с-но?