Копытные млекопитающие бывают двух типов – непарно- и парнокопытные. Непарнокопытные – это лошади и ослы, у них копыта цельные. К парнокопытным относятся свиньи, жирафы, полорогие, олени, у них каждое копыто разделено на две половинки. Полорогие – это коровы, овцы, козы, антилопы. У них особое строение рогов: на костный стержень «надет» полый роговой чехол; рога постоянно растут, есть у самцов и самок, никогда не ветвятся, самой разной формы – прямые, саблевидные, скрученные спиралью. Семейство оленьих включает, кроме оленей, лосей, косуль, мунтжаков, пуду. У мелких видов рогов нет, крупные олени всегда с рогами (у самцов). Оленьи рога сплошь костные, ветвистые или уплощенные (у лосей). Самцы «сбрасывают» рога осенью и вновь отращивают весной – все бо́льших размеров. Растущие рога называются пантами: они покрыты мехом и пронизаны кровеносными сосудами.

Хищник, сталкиваясь с врагом или более крупным соперником, начинает его «пугать». Он грозно рычит, вздыбливает шерсть – на спине, на загривке и хвосте, показывая, какой он «большой» и «страшный». Поднять шерсть дыбом помогают особые мышцы, расположенные в коже. Если силы неравны, слабый признает поражение и убегает: такое поведение позволяет зверям избежать лишнего кровопролития.

В конце зимы у волков начинается период размножения. Их поведение резко меняется, причем в зависимости от размера стаи они ведут себя по-разному. В маленькой стае размножается только одна пара – альфа-самец и альфа-самка, остальные при них «на побегушках». У них и старое логовище припасено – нужно его только почистить. Большие стаи «многосемейные». Самки, которые зимой в стае играют вторые роли, теперь выходят на первое место – начинается гон. В это время стая распадается, между самцами начинаются драки: ведь победитель сможет организовать семью и оставить потомство, а побежденный будет ждать год, чтобы попытаться еще раз. Когда все отношения выяснены, семейные пары обособляются, партнеры ухаживают друг за другом, затевают игры. Но при этом самка не забывает искать подходящее место для норы, в которой она будет выращивать волчат. Для этого лучше всего подходит овраг или крутой берег реки: там мягкий грунт и легко вырыть нору. Кроме того, волк, как все хищники, много пьет после еды, поэтому вода должна быть близко. Обычно волки приспосабливают под свое логово естественные промоины или занимают чужие норы – например, барсучьи или лисьи, расширяя их под свои размеры. Волчья нора устроена просто: широкий лаз, подземный ход длиной 3–4 м, в его конце расширенная гнездовая камера. Неподалеку от нее самец вырывает для себя отдельную небольшую нору.

Индейцы – коренные жители Американского континента. «Индейцами» их назвали испанские мореплаватели, приплывшие в Америку в XV в. и думавшие, что они попали в Индию. У них сохранился родо-племенной строй, племена занимали определенные территории. Индейцы «северной глуши» жили небольшими семейными кланами, пищу добывали охотой и рыбной ловлей, поэтому они вели кочевой образ жизни и не имели постоянных поселений. Приходя на новое место, индейцы строили вигвамы – невысокие конусообразные шалаши с каркасом из больших веток, покрытые кожей и травой, наверху с отверстием для вентиляции. В вигваме помещалось от 10 до 30 человек. В зависимости от количества семей в поселке было 5–10 вигвамов, между ними – несколько очагов для приготовления пищи, место для разделывания звериных туш, для сушки рыбы. Охотились с помощью луков и копий, рыбу ловили острогами.