– Мороженое – это для мелкой шушеры.

– Мадам, ваши трехдюймовые глазки попали прямо в цель: бах, бах.

– Гражданин, давайте в темпе вальса.

– Неприступных крепостей не бывает, – пожал плечами верзила.

Лида повернулась и пошла в сторону, где ее полотенце, зонт и сумку охраняли товарищи К и П. Говорливый ловелас не стал ее преследовать.

– Спасибо, молодые люди, Вы – настоящие джентльмены.

– Что вы, мы украли все ваши деньги, – пошутил Глеб П.

– И спрятали книгу, – пошутил Женя К.

– Отлично, – она легла и закрыла глаза.

Что тогда сказал Клим?

Любимым времяпровождением Лидии Леонидовны было вспоминать, как все было. Например, как она провалилась в колодец, как встретила новый год, когда ей было одиннадцать лет, как въехали в новую квартиру. Не говоря о том, как рожала или как познакомилась с этим наказанием, за которым следила долгие годы по газетам и ТВ. Только пару последних лет он ускользнул из-под ее наблюдения. Потом она прочитала, что известный критик покинул город. На прошлой неделе по телевизору показали рекламу его книги.

– Какой у меня хороший зять, – вспомнила Лидия Леонидовна, – правда зовет меня мамой, а разница в возрасте у нас невеликая. Вася прелесть. А кто для нее Клим?

Прошло двадцать пять лет, Она так и не смогла выбрать: он предатель или козел. Они познакомились в доме отдыха, в начале сентября. Лида со стройотрядом приехали на фестиваль, а он жил там, как на «творческой даче». Бабье лето, чтоб оно пропало.

Все эти годы бабье лето наступало тоской по желтому купальнику. Тогда она была в новом специально связанном купальнике – в таком бикини, что мальчики из стройотряда обращали внимание на ее мелкие дыньки и ходили кругами.

Он прошел мимо, потом зашел с другой стороны и пригласил на ужин. Точнее пригласил на грибы. Сказал:

– Хотите романтический ужин с вином и грибами?

Где он тогда взял вино? А может, не было вина. Как это не было? Было шампанское и баклажанная икра, которой он заляпал ее белый спортивный костюм. Да, он заляпал мне костюм. И я сняла штаны. Ходила в юбке из пледа. Погода была прекрасная.

– Простите. Мадам, простите.

Лида подняла голову. Мужчины, лежавшие рядом, смотрели на нее вопрошающе.

– Простите, посторожите наши вещички, мы пойдем за пивом. Может вам принести?

– Спасибо. Идите.

– А вы точно не уйдете? – спросил лысый.

– Мы недолго, – сказал очкарик.

– Не беспокойтесь.

– Спасибо, – сказал лысый.

– Вы так добры, – улыбнулся очкарик.

Лида перевернулась на живот, положила голову на скрученное полотенце.

– А потом зимой я была у него, посмотрела, где живет, и не сказала. Почему не сказала?

На этот вопрос у нее было много разных ответов.

– Боялась или придумала, что сама справлюсь. Через несколько лет они встретились в театре. Тогда он ее узнал, теперь, наверное, не узнает. Зачем я переехала в этот город? Жила бы себе с родителями и не знала про него. Тут его каждую неделю показывали по телевизору. Каждую неделю я видела его у себя дома. Ольга еще подростком пришла с концерта и говорит:

– Видела Клима этого, из телека, подошла и говорю. Я выросла на ваших передачах.

– А он?

– Мы с ним сфотографировались.

– И как он?

– Нормальный дядька.

Нормальный дядька. А может предатель? Почему? Потому что тогда зимой все пошло не так? Надо было по-другому. Надо будет дочитать его пьесы, что он там пишет. Говорят, уехал, потому что поссорился с губернатором. Где губернатор, а где он. Где я? Вон Вася пишет букеты, пейзажи, ему губернатор вручил грамоту. А этот поссорился. Вася не любит Клима. Вася, наверное, никого не любит. Вася хороший, спокойный, с ним удобно. Мамой называет. А с другой стороны, вон у Нины муж – тень, очень удобно. Вася не такой – с ним и в отпуск, и в театр, и на выставку, он всегда зовет.