— Вернется Миэль и устроит разборки управляющему. Она сегодня в лавке, — сделала я попытку успокоить мадам Тук.

Добродушная женщина прониклась и сказала:

— Может послать за ней Рика? Пусть сбегает и передаст от тебя записку. Отпустят ее из лавки по такому случаю, — предложила в помощь своего внука.

У мальчонки больше никого нет, но несчастным не выглядит. Бабушка изо всех сил старается, чтобы внук вырос достойным парнем. Правда, он в основном во дворе пропадает и бегает по окрестностям. Шалопай!

— Думаете, так будет лучше? — с сомнением уточнила, размышляя, стоит ли срывать подругу с работы.

— Конечно! Все дела надо решать по горячим следам! — наставляла меня мадам Тук.

И взволнованно оглядевшись, так и продолжая поглаживать млеющего от ласки Марсика, добавила:

— Но у вас вроде сухо. А говорили, сильный потоп случился, — недоумевала она.

— Заглянул один маг и помог. Воду убрал, все подсушил, — ответила, не собираясь скрывать.

— Прямо так и помог? Какой чудесный мужчина! — оценила соседка поступок высокородного.

И снова прижала руки к груди и с волнением сказала, переживая за мою печальную участь:

— Какая жалость, что у тебя совсем нет магии! Такое препятствие к удачному замужеству! Приличные женихи не возьмут за себя выраженную слабосилку. А ты к тому же человек! — покачала головой она, искренне печалясь о моем незавидном будущем.

— Чистокровный! — добавила я в шутку, желая разрядить атмосферу.

Без магии я даже неспособна отправить Миэль магическое послание. Нужным артефактом для связи пока не обзавелись, не было необходимости. Бежать мне теперь к подруге ногами, если потребуется что-то передать.

— Эх! Выходит, у вас в роду все слабосилки, — вздохнула добродушная мадам Тук, оценивая все уменьшающиеся шансы на мое замужество.

Приятная женщина в возрасте с добрыми, даже ласковыми глазами и теплой улыбкой. Она искренне переживает за нас с Миэль. Две одинокие молодые женщины, по ее мнению, непременно окажутся под угрозой.

Так и норовит нас пристроить, мечтая видеть защищенными и замужними. Таковы нравы этого мира, где женщины по большей части воспринимаются как жены и матери.

Самостоятельность допускается, но общество все равно патриархальное. А мы с подругой встали на скользкий путь самостоятельности и сходить с него не собираемся.

— Сейчас клину Рикорда, а ты пока напиши записку, — сказала мне соседка и сотворила магическое послание, улетевшее внуку.

***

— Как же не вовремя! — раздраженно сказала Миэль, едва зашла в квартиру.

Фея — девушка эмоциональная, так и норовит искрить от переживаний. И такая хорошенькая, что мужчины сворачивают головы. Но характер решительный и воображение богатое.

Особо наглым непременно навесит какую-нибудь иллюзию, чтобы не доставали. К примеру, сделает огромные уши или нос картошкой. Сразу все желание знакомиться отпадает.

Иллюзии хоть и быстро исчезают, но впечатление оставляют неизгладимое. Получается, привлечь ее не за что (все уже исчезло), а результат достигнут внушительный.

Не нравятся самоуверенным мужчинам неприятные дополнения во внешности, пусть и ненадолго. Сильно ударяют по их самооценке и расстраивают.

Миэль — красотка, и мужчинам можно только посочувствовать. Прекрасные каштановые волосы, густые и блестящие, она носит распущенными, не стесняясь показывать свое богатство.

Темно-серые глаза смотрят уверенно, с вызовом. Точеная фигура идеальных форм так и просится, чтобы ее изваяли на память потомкам. И конечно, очаровательно лицо, притягивающее мужские взгляды.

Марсик радостно приветствовал появление подруги, прыгая чуть не до потолка. Она глянула на него рассеянно и, щелкнув пальцами, приделала ему призрачные крылья.