Ценность провоза зависит от времени года и от состояния дорог: из уездов Ефремовскаго и Новосильскаго – самых дальних, за провоз с пуда до Москвы, платит от 10 до 20 копеек серебром; за тем цена уменьшается по мере сокращения пути до Москвы, так что из Каширы, за доставку сухим путем, платят по 7 коп. серебром с пуда, а иногда и менее; водою же еще дешевле, по 5,5 и 6 коп. с. За провоз хлеба из Ливен и Ельца в города: Белев, Одоев и Тулу, платят от 6 до 10 коп. серебром с пуда.

Самые замечательные леса в губернии, это, так называемыя засеки; они занимают 39,067 д. и тянутся полосою, от 4 до 5 верст ширины, по направлению от запада к востоку; от Тулы одна полоса идет до Белева, с отраслью в Каширский уезд и состоит из засек: Щегловской, Веневской, Карницкой и Картачевской, а другая полоса от Тулы пролегает в противную сторону, вниз по реке Упе, через Тульский, Одоевский уезды, под названием Малиновской.

После Тулы, замечательнейший отпуск производится из Белева. Белев отпускает хлеб, пеньку, льняное и конопляное семя: в последнее время отпуск хлеба с каждым годом становится более и более значительным. Белёвские купцы скупают у помещиков почти весь продажный хлеб в уездах Чернском и Новосильском и своём; кроме того к ним доставляют хлеб из Орловской и Курской губернии, всего на сумму до 250,000 рублей: из Белёва сплавляют его по Оке в Калугу и Москву, или по зимнему пути отправляют в Гжатск и в Белый: из Гжатска барки идут в Петербург, а из Белёва – в Ригу. Между Белевскими хлебными торговцами особенно замечателен дом братьев Субботиных, потом – братья Беликовы, Макаровы и Уланов. По торговле пенькою, конопляным и льняным семянем, постоянно первенствовал в Тульской губернии г. Белев, а потом, уже Тула; в Белеве особенно замечательны купцы: Сорокин, который торгует на 800,000 руб. серебр. Сабинин на 600,000, руб. сер., братья Сорокины на 600,000 руб. Сер. и Прохоров на 100,000 р. с. Пенька закупается в соседних уездах своей губернии, но преимущественно в Орловской губернии, в уездах Болховском и Карачевском и в Черниговской губернии, в Стародубском уезде. Зимою пенька доставляется в Зубцов, а по вскрытии рек Вышневолоцкой системы, отправляется в Петербург. Коноплянное семя закупается на Свенской ярмарке, в Брянском уезде и в безуездном городе Сухиничах, Калужской губернии.

а) Лагерныя довольно удобныя места находятся:

1) При г. Белеве городской выгон, называемый Дубровою; выгон этот лежит на правом берегу Оки, имеет в длину на 5,5 верст, в ширину 3 версты; кроме Оки вблизи его протекают речки Вежна, Малый и Средний Осетрик имеющие здоровую и вкусную воду, к самому выгону прилегают деревни: Куракова, Буровна и с. Термян; лес находится в двух верстах; продовольствие может доставляться из Белева и из Калуги, по Оке».

В развитии Белева положительную роль сыграло то, что он являлся крупной пристанью в верховьях Оки, через которую из южных губерний в Москву, Санкт-Петербург и другие города шли мощными потоками хлеб, масло, воск, сало, пенька, шерстяные ткани и другие товары. Грузооборот Белевской пристани был весьма значительным и возрастал до 70-х годов XIX в. За навигацию через нее проходило до 1500 судов.

К середине XIX в. в городе значительно увеличилось количество лиц, которые вели торговлю через Санкт-Петербургский порт. По торговле Белев занимал второе место в губернии после Тулы.

Основной направленностью промышленного производства была переработка продуктов сельского хозяйства. В 1795 г., например, в городе работало 8 солодовенных заводов, 18 кожевенных предприятий, 2 скорняжных, 3 салотопленных, 3 пивоварни, 2 воскобойни и др. Позднее в Белеве было несколько фабрик по изготовлению канатов для речных судов и веревок, суконные, мукомольные и иные предприятия.