, что в 1630 году она была ружною и стояла на посаде близ Спасопреображенского монастыря, где и теперь указываются остатки могильных насыпей, находящихся под постройками обывателей. До 1782 г. церковь была деревянная с приделом преп. Сергия Радонежского, как это видно из межевых книг 1685 г. Более подробных сведений из истории этой ранней церкви не имеется. В 1782 г. вместо деревянной церкви начата постройкою каменная церковь в то же наименование с теплым приделом во имя Рождества Христова, каковой и был освящен 22 декабря того же года. Настоящая же церковь устроена была окончательно и освящена в 1785 г. 10 июня. Новая церковь построена была не на месте прежней, не на посаде, а на кладбище. Чем мотивировались при этой перемене места для церкви, неизвестно. Церковь выстроена усердием городового магистрата бургомистром Яковом Орловым. Впоследствии в этой церкви устроен придел во имя иконы Казанской Божией Матери; о нем упоминается в деле Тульской консистории за № 22 1801 г. Когда и кем он построен, а равно когда был уничтожен, сведений не сохранилось. Можно догадываться, что этот придел был уничтожен вследствие крайней его сырости. Догадка эта основывается на донесении присутствующего духовного белевского правления Тульской Консистории, священника Ивана Григорьева о состоянии церквей города Белева за первую половину 1800 года. В этом донесении сказано, что «в приделе Казанской Божией Матери антиминс от сырости заплесневел и полинял». Дальнейшая история храма состояла в различных поновлениях его внутри и снаружи. Наиболее крупная переделка в храме произведена в 1860 г.: трапезная церковь, как мало поместительная, была заменена новою просторною, причем вновь устроен был в ней придел во имя Усекновения главы Иоанна Предтечи. Вся эта постройка произведена по завещанию купца Ив. Алексеевича Макарова его женою Анастасиею Мих. Макаровой. В 1873 г. холодный храм, а в 1881 г. и теплый украшены стенною живописью. Особенно чтимая икона в храме – образ Божией Матери «Не рыдай Мене Мати». Заслуживает также внимания небольшой шестиконечный крест в семь вершков. Под распятием этого креста следующая надпись: «Сей крест во граде Ростове в Аврамиевом монастыре св. Иоанном Богословом дан пр. Авраамию победити идола Белеса, при князе Владимире преставися Авраамий в лето (1010 г.). Зри о сем в прологе октября 29 дня». Надо полагать, что крест этот представляет копию с того креста, который сделан из трости, данной Иоанном Богословом препод. Авраамию для сокрушения идола Белеса, и хранится в Аврамиевом Ростовском монастыре. На этом же кресте воспроизведена без всякой оговорки надпись оригинального креста, способная подать повод к большим недоразумениям в области археологии (Полнее ист. этой церкви см. в Очерках свящ. Бурцева. Тул. Еп. Вед. 1869 г. №№ 6, 8-11).

На содержание храма получаются % с капитала 655 рублей.

Причт состоит из священника и псаломщика; в пользу его получаются % с 3340 рублей. Церковной земли имеется: усадебной на три места в количестве 944 кв. с., полевой 117 дес. 613 саж., из коей сенокосной 8 д. и 5 д. 613 с. неудобной, занятой речками Волкушей и Лютимкой. Почва земли – суглинок. В приходе имеются два училища ведомства министерства народного просвещения: мужское и женское.

Успенская. Приход этой церкви принадлежит к числу древнейших в Белеве, он существует более трех столетий, хотя первоначальный состав его был иной. Он образовался из чиновников разных присутственных мест, из военных, большею частию отставных солдат, и нижних чинов прежде существовавшей в городе инвалидной команды, из купцов, мещан и крестьян разных наименований. В начальную пору своего существования приход этот поделен был между двумя церквами: Архангельскою и Евангелиста Матвея, история которых слилась потом с историею Успенской церкви. В настоящем же своем составе приход этой церкви существует с 1880 г. Кроме городской части, в состав его входит и слободка под острогом. Всех прихожан числится м. п. 269 и ж. п. 373. Первоначальный приходский храм под названием соборной Архангельской церкви по началу своего существования относится к глубокой древности. Из писцовых книг 1630 г. и других сохранившихся свидетельств видно, что церковь эта существовала уже в 1613 г. В этом году она была ограблена польским паном