Волосы собраны в высокую прическу с ниспадающими у висков очаровательными витыми, точно виноградная лоза, локонами. Одета она была в сногсшибательного цвета и фактуры рыбьей чешуи авангардное узко приталенное платье. На шее, этой безупречно отточенной шее, миниатюрной золотой цепочкой, казалось, был навеки повязан необыкновенной чистоты аквамарин.

– Здравствуй, – несколько сконфуженно произнес Сергей.

– Садись, – жестом указывая на свободное плетеное кресло, сказала Кэтэрин.

Сергей безмолвно повиновался.

– Не хочешь ли угостить даму ромом?

– Конечно, – ответил он и инстинктивно полез в пакет за бутылкой. – Да, но откуда ты знаешь, что…

– Что ты купил ром и вместо того, чтобы отдать его грязным кубинкам сейчас предложишь его мне? – взгляд ее глаз стал проницательным до умопомрачения.

Сергей почувствовал себя под тяжестью этого взгляда примерно так же неловко, как тогда, когда в четвертом классе в первый и последний раз в жизни получил двойку по рисованию.

– Разве не так, – настаивала на своем неумолимая Кэтэрин, – ты, верно, хотел вместе со своими дружками, авиационными техниками, отправиться в соседнуюю деревню и всласть попользовать местных дешевых проституток?

– Зачем ты так. Не надо, – робко вставил Сергей, заметив к своему изумлению, как на глаза его собеседницы наворачиваются слезы. – Прошу тебя – только не это.

– А вместо этого тебе пришлось ехать ко мне. “Как же так, – думал ты, – разве я могу обидеть такую замечательную женщину?” А мне не надо от тебя никаких одолжений, слышишь меня или нет?

– Слышу, – понурив голову, пробормотал Сергей.

– Встань на колени и попроси у меня прощения, – неожиданно сменила тон красавица Кэтэрин Дюбуа.

Сергею сделалось не по себе. Конечно же, он всеми силами хотел бы загладить свою вину. Но что сказал бы полковник Субботин, если бы увидел его падшим ниц перед прекрасной капиталисткой? Вряд ли бы он сильно одобрил такой поступок.