Да, судя по его взгляду, он явно понимал, что свобода мне светит только посмертно.

– Отец, – раздался нежный голос у меня за спиной и, обернувшись, я увидел свою эльфийку, – Я иду вместе с отрядом! – она выпрямилась и сделала шаг вперёд, – Ты не можешь мне отказать, я должна разобраться с тем, что произошло между нами, – и она, поймав мой восхищённый взгляд, решительно взяла меня за руку.

– Имания, мы же вчера всё обсудили, – король эльфов досадливо скривился, – У тебя не может быть ничего общего с человеком. Даже с человеком из другого мира, – добавил он, заметив нетерпеливый жест принцессы.

Я поймал на себе взгляд демона и понял, что он сделает всё, чтобы меня не стало в самое ближайшее время. Видимо, это был мой соперник за внимание эльфийки.

– Вот и проверим, – эльфийка продолжала сжимать мою руку, и я чувствовал, как связь между нами становиться всё крепче. Да, демон меня явно недооценивает, я так просто не отдам свою любовь!

– Это не то, что ты думаешь, – попытался вмешаться демон, но получил в ответ гневный взгляд Имании.

– Опять без спроса копаешься у меня в голове, – эльфийка раздражённо топнула и кинула взгляд на своего отца, – Отпусти, ты же понимаешь, что по-другому я не могу, – она склонила голову, ожидая его решения.

– Хорошо, – выдавил из себя король эльфов и обратился к демону, – Ты отвечаешь за неё головой, – после этих слов, он махнул рукой, отпуская нас.

Эльфийка, сверкнув улыбкой, убежала собираться в поход.

Я же, понимая, что не скоро смогу вернуться сюда, решил снять заклятие прослушивания, дабы не тратить магию на его поддержание.

Не понял, как так получилось, что моё плетение оказалось привязанным к какому-то артефакту на центральном столбе зала. Пока все смотрели вслед убежавшей Имании, я дернул за заклятие посильнее и заметил, как кусочек артефакта откололся от столба и подкатился ко мне.

Пока я раздумывал, как быть дальше, призрак наклонился и поднял этот осколок, сделав мне знак молчать. Ну, что ж, рассмотрим наше новое приобретение чуть позже.

Демон, между тем, зло зыркнул в мою сторону и, поклонившись королю эльфов, направился к выходу из зала.

– Если так будешь тормозить, потеряешься в непроходимых болотах, – кинул он мне, увидев, что я продолжаю стоять посреди зала, – Следуй за мной! – и он быстро вышел в коридор.

– Готовиться к походу тебе не надо, – демон зло усмехнулся, – Всё за тебя сделаю я, так что можешь до вечера отдохнуть в своих аппартаментах, – он сделал знак рукой стражнику, подзывая его.

Уже сидя в своей камере, и проанализировав ситуацию, я подсчитал, что провел здесь практически целые сутки. Причём, ночью мне не дали выспаться, а покормить, очевидно, просто забыли. Этой ночью нам предстоит, судя по обещаниям, поход по непроходимым болотам… Что и говорить, простому человеку явно не справиться с такими нагрузками.

Надо будет имитировать усталость и изнеможение, а то демон быстро поймёт, что я не так-то прост. Вот только перед Иманией хотелось выглядеть достойным партнёром.

Ну, никто и не обещал, что будет просто!

– Мечтаешь? – голос появившегося белого призрака был нейтральным, казалось, что он уже не осуждает мою любовь, – Держи! – и он протянул мне осколок артефакта, оторванный сетью моего заклятия от столба в зале собраний.

Осколок, едва коснувшись моей ладони, вспыхнул, и на его месте появилось огненное яйцо. Его чешуйки время от времени слегка приподнимались и языки пламени вырывались наружу.

4.3

Не будь я огненным драконом, ожогов мне было бы не избежать. А так, огонь из-под чешуек яйца ластился ко мне и просто согревал.