Я вновь призвал свой огонь и сформировал несколько светящихся сфер, чтобы осветить всю камеру. Мы разошлись с призраком в разные стороны и принялись внимательно обследовать стены.

Несколько минут мы сосредоточенно оглядывали скальные выступы, пока не встретились в самом дальнем углу. Я притянул поближе все огоньки, чтобы получше осветить то, что нас заинтересовало.

Чуть выше уровня наших глаз располагался скальный выступ, на котором из мха было сделано что-то вроде гнезда, в котором лежало крошечное яйцо дракона. Во всяком случае, больше всего оно было похоже именно на него, вот только размер был чуть больше моего кулака, что для дракона было просто смешно.

Посмотрев на призрака, я с сомнением протянул руку к этому предмету и притронулся к прозрачной чешуйчатой оболочке. Изнутри как будто кто-то толкнулся мне навстречу, и я инстинктивно схватил яйцо в руку.

– Наконец-то, – раздался чей-то голос у меня в голове, – Теперь ты несёшь ответственность за него, – меня немного напрягало то облегчение, которое сквозило в этом голосе, – А я, наконец-то, свободен! – мимо нас пролетела довольно-таки крупная летучая мышь и скрылась где-то под потолком.

– Вот и чего ты сразу же всё хватаешь руками, это же кому-то принадлежит, немедленно положи его на место, – призрак явно не слышал тот голос.

– Это яйцо теперь под моей ответственностью, – сообщил я, и увидел, как призрак обеспокоенно взмахнул руками, – И, подозреваю, что нести эту ответственность будет не так-то просто…

– Как это у тебя получается, – призрак сокрушенно покачал головой, – У нас столько срочных дел, а ты ещё постоянно и новые обязанности себе находишь.

За дверью послышалась какая-то возня, видимо, стражник открывал дверь. Я убрал яйцо в пространственный карман и потушил свои огоньки, камера сразу же погрузилась в непроглядную темноту.

4.2

Под скрип открываемой двери я услышал раздосадованный вздох белого призрака. Видимо, ему не терпелось повнимательнее рассмотреть мою добычу.

Пока я шёл вслед за стражником по коридорам дворца, я активировал прослушивание кабинета и зала приемов. В кабинете стояла тишина, а вот в зале, очевидно, как раз в этот момент решалась моя судьба. И я сосредоточился на происходящем.

– Он всего лишь человек! – судя по интонациям, говорил демон, – Его жизнь коротка и бесцельна.

– Но мы не можем просто взять и уничтожить живое существо, – судя по горячности, это был голос принца эльфов, – Сначала мы должны доказать его вину в исчезновении тотемного дерева.

– Ты прав, – вступил в беседу, скорее всего, король эльфов, – Мы отправим его на поиски артефакта в составе нашей поисковой экспедиции, – послышался тяжёлый вздох, – Возглавить её придется тебе, Каргаф. И, будем надеяться, что судьба человека решиться сама собой.

Да, особо нянькаться со мной здесь явно не собирались. Отряд эльфов под управлением демона… Шанс выжить в походе с такой компанией у простого человека был равен нулю. Скорость его передвижения в разы меньше, он просто не выдержит этой гонки без магической подпитки.

Да демон в первые часы похода уже догадается, что я не простой человек. И вот какое решение он тогда примет – большой вопрос.

Наконец, я оказался в том зале приёмов, где уже был в своё самое первое посещение дворца эльфов.

В глаза мне сразу же бросилось моё заклятье прослушивания. Оно висело, почему-то, на центральном столбе, хотя я оставлял его в самом дальнем углу, возле входных дверей. Раньше я не замечал, чтобы заклятия самостоятельно, без вмешательства своего хозяина, перемещались.

– Ты идёшь в составе отряда на поиски нашего тотемного дерева, – сообщил мне король эльфов, – Только так ты сможешь доказать свою непричастность к его исчезновению и получить свободу.