Улицы Гомеля строились не очень длинными. Например, Чечерская, начинавшаяся от рынка, заканчивалась через 100 метров. Улица Спасовская, где находился костел, считалась более престижной, и на ней построил свое имение шляхтич пан Красовский. Самой «аристократичной» была Корниловская с ее 28 домами знатной гомельской шляхты: Левановичей, Плеских, Руцких, Михенкевичей. Их дома имели несколько этажей, застекленные окна и кафельные печи. В комнатах стояла хорошая мебель, дорогая посуда.

Образ жизни, пища, напитки шляхты и среднего сословия в Гомеле были теми же, что и по всей Беларуси. Шляхта любила пить кофе. Традиция кофепития в стране существовала еще с XV века, и кофе считался национальным напитком. Еще одним национальным напитком было подогретое пиво с гренками. А вместо чая белорусы употребляли травяные отвары. Китайский напиток до присоединения к России здесь продавали аптекари от головной боли.

После раздела Польши чайная традиция, хотя и медленно, но все же распространилась на землях Беларуси среди очень обеспеченного населения. Чай стоил дорого и считался престижным. Его пили со сливками, лимоном, смешивали с малиновым и вишневым соком или с красным вином.

И шляхта, и простой народ, живший в Слободе, пили водку, «горелку». Согласно белорусским легендам, ее впервые приготовил из пшеницы Черт. Напиток он назвал «горелкой»: с горы падает, а кто его много выпьет, тот сгорает. Бог, узнав об этом, благословил водку и наказал, чтобы люди, ею не злоупотребляющие, получали от напитка только силу и здоровье. У белорусов долго существовали предрассудки, связывающие сознание пьяного человека с нечистой силой, и они придерживались правила: две-три рюмки – для Бога, а если больше, то это уже на службу черту. (19)

Особая роль «горелки» отводилась при проведении сельскохозяйственных праздничных обрядов. На них полагалось веселиться, хорошо и много есть и пить. «Без горелки и праздник не праздник», – говорили наши предки.

Но простое пьянство белорусская народная традиция называла «болезнью над всеми болезнями, ибо оно губит больше людей, чем все болезни вместе взятые». Культуру питья старались соблюдать все сословия. Существовала традиция во время мужских посиделок пускать по кругу только одну рюмку, обращаясь к соседу словами: «Покарай тебя Боже блинцом, да еще маслом и пивцом». (43)

В тот период в городе начала постепенно формироваться новая, «служилая» часть городского населения: слуги российской администрации, солдаты, казаки гарнизона. К 1799 году в Гомеле было 16 улиц и множество закоулков. На них, кроме «служилых», жил торговый и ремесленный люд, рыбаки, плотогоны, перевозчики, писари.

В конце XVIII века на месте разрушенного деревянного замка началось строительство дворца нового владельца города, графа Румянцева—Задунайского. Ему императрица Екатерина II подарила эти земли, ранее принадлежавшие польским магнатам Чарторыйским. Главный корпус дворца строили в 1777—1796 годах архитекторы Е. М. Алексеев и К. И. Бланк.

При следующем владельце Гомеля, Ф. И. Паскевиче, дворец неоднократно реконструировался. Заложенный еще при Румянцеве парк Паскевич постепенно превратил в романтическое и экзотическое место. Здесь посадили японскую лиственницу, тую, бальзамическую пихту.

Реку Гомеюк рабочие спрятали в трубу, и на ее месте появился Лебединый пруд.

О боевых подвигах князя Паскевича напоминал его монумент в образе римского полководца. А о многочисленных путешествиях – скифская каменная баба. Сейчас в роскошном здании дворца находится Гомельский областной музей с прекрасной экспозиций, проводятся концерты и балы.