Игумен Афанасий
В 1627 г. оставил двор Сапеги и принял монашеский постриг от игумена Иосифа в Виленском Свято-Духовом монастыре. В 1632 г. был рукоположен в иеромонаха и назначен заместителем игумена в Добойнском монастыре за Пинском. Жил в Кутеинском (под Оршей), Межгорском (под Киевом), Купятинском (возле Пинска) монастырях.
В 1637–1638 гг. ездил к российскому царю в Москву. О цели и результатах этого визита написал специальную реляцию «История путешествия в Москву». Это – первое произведение Филипповича, в котором он, используя оригинальные поэтические приемы, рассказал про тяжелое положение православного люда Беларуси и Украины в составе Речи Посполитой и высказал надежду на российского царя Михаила Федоровича как на опору православных.
В 1640 г. преподобный Афанасий избран игуменом Брестского Симеоновского монастыря. Он оказался там в самом центре противостояния православия с унией, так как Брест был городом, в котором наиболее установилась греко-католическая церковь.
Чтобы защитить права православных, игумену пришлось ехать в Варшаву и обратится к королю, но результата это не принесло.
За активное противоборство Брестской церковной унии (1596) и резкие выпады в адрес короля на государственных сеймах (1641 и 1643) Афанасия сослали в Киев. Преподобный не оставляет борьбы против унии и обороняет права православных. Будучи в Киево-Печерском монастыре, он работает над сбором своих произведений под названием «Диариуш» (1646). Туда вошли подорожные и объяснительные записки, воспоминания и дневники, автобиография, легенды, послания и письма, предложения, конспективные наброски отдельных статей, богословские трактаты и духовные стихи.
В дни восстания Богдана Хмельницкого (1648) во время Литургии в Симеоновском монастыре игумена Афанасия арестовали. Его уговаривали отречься от православия. Фанатичные гайдуки воеводы Мосальского по доносам иезуитов после жестоких пыток расстреляли мученика Афанасия возле деревни Гершановичи под Брестом.
По другим данным, 5 сентября 1648 г. Афанасий был подвергнут жестокой казни: его закопали живьем в землю (в других источниках говорится, что его пытались застрелить, а затем полуживого забросали землей).
Тело Афанасия было обнаружено в мае 1649 г. и погребено в его монастыре. Почитание его как святого началось практически сразу после смерти: в 1658 г. архимандрит Киево-Печерского монастыря писал царю Алексею Михайловичу, что тело мученика нетленно, и в 1666 г. мощи были открыты для поклонения в медной раке, составлено житие святого. При Петре I глава Афанасия была перенесена в Санкт-Петербург.
В начале XIX в. пожар уничтожил храм Симеона Столпника: медная рака расплавилась и мощи обгорели. Священник С. Литовский собрал найденные частицы мощей и хранил их в алтаре трапезной церкви монастыря. В 1823 г. для мощей изготовили деревянный ковчег и поставили в церкви. В 1857 г. Н.А. Поливанов в благодарность за исцеление сына по молитве к преподобному Афанасию пожертвовал для мощей драгоценный серебряный ковчег. После закрытия монастыря ковчег был изъят в Антирелигиозный музей искусств, разместившийся в Донском монастыре, а оттуда в 1935 г. поступил в Государственный исторический музей.
Мощи святого в настоящее время хранятся в кафедральном соборе Бреста. Тропарь и кондак Афанасию Брестскому составлены в 1819 г. В 1984 г. по благословению патриарха Пимена имя Афанасия включено в Собор Белорусских святых.
В 1684 г. в деревне Зверьки Заблудовского прихода в семье набожных крестьян Петра и Анастасии Говдель родился ребенок. Крестили малютку именем Гавриил в храме Заблудовского Свято-Успенского монастыря.