—Как это с незнакомцем? Мы с тобой уже почти как родные, – пошутил он, – Вот сидим несколько часов бок о бок и разговариваем. Расскажи мне историю о себе, а я расскажу что-то взамен, тогда тебе уже не будет так некомфортно рядом со мной.

А что? Неплохая идея, я начала говорить и говорить, через час барьеры и правда стёрлись, мы обсуждали все на свете, смеялись и обменивались колкостями. Он оказался очень интересным собеседником, мне правда стало комфортно. Забылось, что он бандит и негодяй, как думала сначала, Аркаша стал казаться обычным симпатичным парнем, который пригласил на вполне себе обычное свидание, где двое хорошо проводили время.

Так и просидела с ним до самого закрытия ресторана, после чего он без всяких приставаний отвёз меня домой. Уже возле подъезда Аркаша спросил:

—Могу я позволить себе вольность на прощание?

Я не успела ничего ответить, мужчина наклонился и притянул меня за талию к себе. Честно, хотела уже врезать пощечину, но он всего лишь крепко сжал меня в объятиях и нежно коснулся губами щеки.

Я настолько удивилась этому жесту, что даже дар речи потеряла. Ну никак не вяжется его облик и понятия о жизни с такими галантными манерами.

—Спокойной ночи, снежная королева. Я надеюсь на следующую встречу. Мне с тобой так спокойно. И спасибо за вечер.

—Пока, Аркаша, – это единственное, что смогла промямлить в ответ, осталось грациозно на негнущихся ватных ногах вывалиться из машины, и доковылять до подъезда.

Пока шла, тысячу раз проклинала себя за такую тупость. Что значит пока? Он теперь подумает, что я его отшила! Или того хуже, что у меня мозгов не хватило на нормальный ответ. Хотя, возможно, он и не позвонит больше, ведь мы так и не обменялись номерами.

Боже! У меня уже развился синдром страждущей институтки. Мы сходили всего на одно свидание, и то половину которого промолчали из-за присутствия друзей рядом, а я уже надеюсь на следующую встречу. Ещё не хватало начать за ним бегать, как все его поклонницы! Тьфу, самой от себя противно. А ну возьми себя в руки, ты же умная девушка, на красный диплом идёшь, а ведёшь себя как дурочка вчерашняя!

Весь подъем в лифте прошёл за самобичеваниями и даже не заметила, как зашла домой. Потом скинула свои каблуки и облегченно охнула. О это прекрасное чувство освобождения! Обожаю этот момент. Дальше по списку обжигающе горячий душ и мягкая кроватка.

Голова коснулась подушки, и я моментально ушла в сон, краем сознания зацепив звук входящего сообщения. Но наверно это Таня, и ее убийство может подождать до завтра.

ГЛАВА III

«А потом приходит чувство: «Спасибо, но уже не надо». Спокойное, ровное, без надрыва души».

Москва.

Наши дни.

Очередной холодный хмурый московский день не предвещает ничего хорошего. Я открыла глаза, но мозг ещё не понимал, что от него требует его хозяйка. Будильник показывал девять семнадцать утра, у меня есть такая мания ставить дурацкие числа, потому что кажется, что именно в такие минуты просыпаться более приятно, но что тут греха таить, я занимаюсь самообманом, ведь для таких сов как я нет удачных сигналов пробуждения. Уснуть в шесть с лишним утра и встать в девять, в любом случае неприятно, поэтому застонала и сунула телефон под подушку, пытаясь досмотреть хороший сон, но через две минуты сигнал опять напомнил о себе. Со слабостью в теле и ломотой в костях пришлось подняться и отнести себя в ледяной душ, сшибая на ходу все попадающиеся на пути углы, и честно говоря, боль помогала хоть немного очнуться. Вчера ночью получила смс от своего редактора, он просил меня в одиннадцать утра появиться на рабочем месте для серьезного разговора, скорее всего уволят, и от этого утро казалось ещё более противным. Да, я полная неудачница, жизнь снова испытывает на прочность все имеющиеся в моем арсенале ресурсы терпения, только в отличии от прошлого раза, когда мы с Таней боролись, сейчас нет никаких сил, ни моральных, ни физических. Чувствую себя как зелёное желе из фильма «Охотники за привидениями», будто вся грязь произошедшая в моей жизни застряла внутри и все могут ее разглядеть. Черт, судя по отражению в зеркале – так оно и есть.