— Ухожу… Немедленно ухожу… Это слишком для моих расшатанных нервов… — лепетала она, глядя в одну точку.

— Вы посмотрите, до чего вы довели бедную лэру Вайон… — укоризненно произнес ректор. — Тем не менее, поступающая?.. — он вопросительно посмотрел на меня.

— Эрли… — со вздохом произнесла я.

— Поступающая Эрли, — воодушевленно проговорил он. — Поздравляю с пополнением собой рядов прекрасных темным магов!

Но из всех присутствующих в разгромленной аудитории, восторг разделял только сам ректор. Лэра Вайон была в предобморочном состоянии, поступающие жались друг к другу в углу с подергивающимися глазами, я думала, что все пропало, а декан внимательно смотрел на меня.

И было в этом взгляде его зеленых глаз что-то нехорошее… Ой, было…

[1] Лэр/лэра - вежливое обращение к преподавателям в академических кругах. В научном сообществе первостепенную роль имеет ученая степень, а уже затем титул. Поэтому при обращении к преподавательскому составу академии используется обращение «лэр», а не их титул или «лорд»/«леди».

[2] Мэтр - обращение к магам, имеющим высшую магическую степень, в частности, к ректорам магических академий.

2. ГЛАВА 2

Тихо тикали висящие на стене часы, за окном на вершине башни завывал порывистый ветер. Слабо раздавались крики улетающих птиц. В кабинете же висело полнейшее молчание.

Я, прикусив язык, ковырялась пальцем в дырке на подоле холщового платья, сидя напротив ректора, а тот пристально смотрел на меня. И продолжалось это уже некоторое время, с тех самых пор, как я по его приказу вошла в кабинет.

Уже после учиненного в аудитории погрома, я вспомнила что бедной сироте так себя вести не положено, а потому сейчас приняла самый благопристойный вид, на который только была способна.

— Студентка Эрли, — нарушил, наконец, молчание мэтр. — Вы сказали, что вы - сирота?

Мысленно застонала. Так и знала, что проблем теперь не оберешься с этой темной магией! И почему я не научилась ее контролировать за девятнадцать лет своей жизни?!

Прочистив горло, я вжала голову в плечи и неловко поправила на переносице огроменные очки в пол-лица.

— Да, мэтр Деваро. Я сирота. Приехала из маленького городка Жеваль. Хотела поступать в академию на факультет травничества.

— Я не хочу нарушать ваше право на тайну личной жизни, но поймите, что темной магией владеют только аристократы. Поэтому мы обязаны выяснить, какое семейство повело себя столь безответственно, что бросило своего ребенка.

Я тут же вскинула голову. Только расследования мне еще не хватало! Брат за такое с меня точно три шкуры спустит!

— Нет-нет! Не надо расследования! Я против! — поспешно воскликнула я, и тут же поспешила исправить: — То есть… Прошу, не делайте этого, мэтр…

Мужчина задумчиво постучал пальцем по столу и пригладил свои стоящие торчком короткие черные волосы.

— Почему вы решили поступать на факультет травничества? Темная магия должна была впервые проявиться еще несколько лет назад. Но вы умолчали об этом?

Я неловко улыбнулась, поправила челку и сжала колени руками.

— Да, кто же знал, что это темная магия! Клянусь, у меня такое впервые! До этого я никаких монстров не создавала, да и взрывов тоже не устраивала.

И будто играя против меня, по моим пальцам скользнули черные искры, в паре мест прожигая ткань платья. Повеяло паленым, и я натужно рассмеялась, убирая руки за спину. Ректор молча проследил за моими телодвижениями и откинулся на спинку кресла.

— Это платье, наверное, обошлось вам в пару медных монет.

— Одну монету, мэтр, я сторговалась, — со знанием дела поправила я его, не понимая, как, а главное зачем, мы скатились на тему покупок.