– Научи меня стрелять из лука.

– Ч… Что? – он явно не это ожидал услышать.

Рику села и прижала к груди колени, потянув одеяло на себя.

– Ты ведь умеешь стрелять из лука. Я видела, как ты тренируешься на заднем дворе. Ты постоянно попадаешь в цель. Я тоже так хочу.

Димиан некоторое время любовался её профилем.

– Зачем тебе это?

– Сай учиться метать ножи. И у него неплохо выходит. Так чем я хуже? – она повернулась к нему лицом. – Мне всё время снится тот переулок. И Тай. Он умирает снова и снова. Если бы мы могли сражаться, этого бы не произошло. Я не хочу быть беспомощной, Дим.

– Хочешь вернуться на Арканиан?

– Не знаю. Об этом я пока не думала.

– Хорошо, – Димиан откинулся на спину. – С завтрашнего дня начнём обучение. А теперь ложись спать.

Рику послушно опустилась на кровать. Уснула она лишь с рассветом.

Открыв глаза, она не сразу поняла, что время перевалило за полдень. Комнату заливал яркий солнечный свет. Димиан ушёл. Единственным напоминанием о его ночном визите была приоткрытая створка окна, впускающая в спальню тёплый горный воздух и мальчишеский смех, доносившийся с улицы.

Скинув последние остатки сна, Рику сбросила одеяло. Она обошла кровать и, облокотившись о подоконник, выглянула наружу. Из окна её комнаты открывался вид на тренировочную площадку: небольшой асфальтированный участок, пара скамеек в ряд, несколько мишеней и сарай для инвентаря – ничего лишнего. Загородный дом отца Димиана, окружённый горами со всех сторон, как нельзя лучше подошёл для приюта трёх бежавших арканианцев.

– Рику! – первой её заметила Мию. Она выбрала место, где на скамью падала тень, и потому Рику не сразу увидела её.

– Эй, гляньте, кто к нам присоединился, – Кайя – высокая стройная филлианка – вытащила ножи из мишени и отсалютировала Рику. Та махнула в ответ.

Давняя подруга Димиана приехала сюда на следующий день после прибытия беглецов. Поначалу она просто хотела поприветствовать Тая, с которым училась на одном курсе в Филлианской Академии, а узнав о его смерти, осталась, чтобы поддержать его сестру. Теперь её ежедневные визиты вошли в привычку, и Рику подозревала, что причиной тому был Сай.

– Что-то ты припозднилась сегодня, – Сай бросил в деревянный щит небольшой клинок и поднял на Рику голову. Он даже не проверил, попал ли снаряд в цель. – Мы почти закончили.

– Димиан сказал, ты хочешь тренироваться с нами, – Кайя вытянула застрявший в углу доски, нож Сая. – Ещё не передумала?

– Я… – сегодня идея не казалась Рику такой замечательной, как ночью. Она неуверенно посмотрела на Димиана.

Поймав её взгляд, он сжал в руке лук и отвернулся.

– Ну, так как? – Кайя с разворота метнула нож в соседний щит, и тот с глухим стуком вонзился в деревянную поверхность. – Померяемся силами или уже струсила?

Рику хмыкнула.

– Вызов принят.

Она скрылась в комнате. Сбросила с себя пижаму и поспешно натянула домашние футболку и шорты. Стоя перед зеркалом в ванной, она наспех собрала волосы в хвост и спустилась на первый этаж. По пути заскочила в кухню, прихватила со стола булочку с джемом и, обув ботинки, выскочила на улицу.

Солнце ослепило её.      Рику зажмурилась и приставила ко лбу ладонь козырьком, пряча глаза от яркого света. Минуя бетонную дорожку, она обогнула дом и вышла к тренировочной площадке.

В этот момент Димиан выпустил стрелу, и та, пролетев по прямой, с лёгкостью попала в мишень. Рику замерла, наблюдая, как филлианец вытянул из колчана очередную стрелу, приложил к дуге, натянул тетиву, прицелился и отпустил. Стрела стремительно понеслась в цель, воткнувшись рядом со своей копией.