Пожалуй, я больше Люсиль стремилась к победе, потому что мне удалось опередить ее под конец.

— Все! — радостно воскликнула я, поднимаясь с колен.

— Дайка проверю как ты справилась.

Люсиль отложила тряпку спустилась к пяточку, где остались тряпки и ведра.

Не успела ничего сделать, как девушка пнула одно из ведер. Грязная вода расплескалась по только что отполированным ступеням. Ведро с громыхая спустилось к моим ногам.

Я только и могла открыть и закрыть рот хватая воздух.

Такой подлости я точно не ожидала. От обиды тут же навернулись слезы. Но я смахнула их рукавом платья.

— Ты… — вздохнула, но ком в горле мешал говорить.

— Ну что же ты такая неуклюжая, Трин, — заголосила Люсиль и недовольно поцокала. — Кто же так ставит ведро?

— Зачем ты это сделала? — мой голос показался чужим, и был больше похож на шипение.

— Ну что, закончили?

Совершенно не заметила как в холле появилась Ия. Фея строго оглядела холл, проверила на чистоту ковры и подлетела к нам.

— Я почти закончила, — довольно сообщила Люсиль. — А вот новенькая совсем нерасторопная. Ей еще работать и работать.

Фея недовольно посмотрела на мою лестницу. Грязная вода медленно стекала по ступенькам вниз, образовывая лужу.

— Закончишь здесь и найдешь меня, покажу где хранится инвентарь для уборки на улице.

— Но Ия, это все Люсиль… — попыталась я оправдаться. Но мне не дали сказать.

— Ничего подобного, — возразила вторая служанка. — Я между прочим предупреждала ее.

Фея подлетела близко-близко к моему лицу и крохотным пальчиком запечатала мне рот.

— Не желаю ничего слушать. Не надо перекладывать вину на кого-то, Катрин. Ведро твое, ты допустила, чтобы оно упало, и вода пролилась. В следующий раз будешь внимательнее. Все, за работу. А ты, Люсиль, отправишься в город за покупками…

Внутри все кипело от негодования и несправедливости. Кончено, фея больше доверяет старенькой служанке. Ничего удивительного. Но как же обидно!

Принялась вытирать воду с лестницы, подливая в лужу жидкости в виде горьких слез.

— Не расстраивайся, считай это проверкой на прочность, — услышала я вдруг сверху. Подняла голову и не сразу заметила у колонны молодого человека. Я уже видела его сегодня, он прибегал с поручениями от хозяина. Кажется, помощник или секретарь его темнейшества.

— Я Кэри, — улыбнулся парень, спускаясь по вычищенной Люсиль лестнице. Я забеспокоилась, что он наследит по влажному мрамору, но обувь у Кэри оказалась куда чище моей. Да и в целом он выглядел очень опрятно. Костюм-тройка скромный, но сидел очень хорошо, рубашка застегнута на все пуговицы, а шелковый голубой галстук аккуратно завязан. — Кэри Кодей. Секретарь его темнейшества.

— Я Катрин Альпин, новая младшая служанка.

— Рад знакомству, — искренне улыбнулся он и на щеках появились симпатичные ямочки.

Весьма симпатичный молодой человек.

— Ты видел, что случилось? — решил я уточнить. Будет вдвойне обидно, если у меня был свидетель и промолчал.

— Нет, но догадываюсь как все было. У Люсиль скверный характер, если честно.

Не смогла сдержать улыбки.

Я этот характер хорошо успела сегодня прочувствовать.

— Впредь я буду внимательнее, — пообещала я и Кэри, и себе.

— Как тебя занесло сюда? — полюбопытствовал парень.

— Можно сказать случайно, это долгая история… — отмахнулась я. Слишком часто делиться легендой не хотелось бы. А то еще начну путаться. — Прости, мне надо на улицу, продолжить работу.

— Конечно, расскажешь как-нибудь в другой раз. Если будет скучно, заглядывай с уборкой в кабинет его темнейшества, я в основном там пропадаю.

— Непременно воспользуюсь приглашением... — мысленно дала себе подзатыльник и уже не так высокопарно добавила: — Буду рада поболтать.