– Кирей, а давай спустимся.

– Тебя к замку? – осведомился он тоном опытного извозчика.

– Не-а, пока не надо.

– Как скажешь, человечка. О, кстати, хочешь, я тебе одно место волшебное покажу? – вдруг оживился Кирей.

– А туда долго лететь? А то я совсем устала.

– Да нет. Ближе, чем до замка. Тебе это место точно должно понравиться. Только смотри, там от меня ни на шаг. И в воду не вздумай заходить! – дракон впервые говорил строго.

– Да ладно. Как скажешь. Ты же у нас абориген.

– Хорош обзываться! – обиделся Кирей.

– Даже и не думала. Абориген – это местный житель, ну, в смысле, что ты все тут знаешь, а я еще чайник.

– Странно ты говоришь как-то, Алеся. Но мне нравится.

Вскоре мы стали заходить, так сказать, на посадку. Тут мне пришлось пережить несколько по-настоящему страшных минут, так как при снижении я все время почему-то съезжала на шею дракона и так и норовила оттуда сверзиться на землю.

– Только не вздумай орать! А то и ничего посмотреть не успеем, сразу нас обнаружат, – строго предупредил дракон.

– Кто обнаружит?

– Кто надо. Потом расскажу. Слазь, давай.

Мы приземлились на очень красивую большую поляну в глубине непроходимого леса. Прямо в центре этой поляны возвышалась странная скала, окруженная небольшим озером. Странным этот обломок камня казался потому, что он был совершенно гладким и ровным со стороны, обращенной к нам, и очень узким сбоку. Больше всего он напоминал огромный плоский экран. И еще по нему струилась неизвестно откуда берущаяся вода. Она просто появлялась на верхней поверхности этой каменюки и стекала вниз в озеро равномерным потоком. Вода из камня. Причем в озеро она стекала, но никуда не вытекала. Да, явно задачками, как у нас в школе: что, куда и сколько затекает, и чего там оттуда и в каких количествах вытекает, тут никто не заморочен. Интересненько, чего еще я тут насмотрюсь.

– Ну, и зачем мы сюда прилетели? Не, ну красиво, конечно…

– Да тише ты! – шикнул на меня дракон. – Хочешь взглянуть на своих близких? Ну, тех, кто остался в том мире?

У меня сердце замерло.

– Что ты хочешь сказать? – хрипло спросила я.

– Сядь тут, у самой кромки воды, только в воду ни-ни, даже не вздумай коснуться. И смотри на этот камень, не отрываясь. И представляй тех, кого хочешь увидеть. Если сможешь сосредоточиться – увидишь.

– Это что, фокус? Тогда он дурацкий! – разозлилась я.

– Нет, глупая человеческая самка. Это – Окно. Но если не хочешь, можем улететь.

– Нет, постой! Я хочу попробовать.

Я уселась у самой воды и скрестила ноги. Поверхность озера была совершенно гладкой, безжизненной. Ни единого признака хоть какого-то движения под этой зеркальной гладью. Словно не вода это, а ртуть. Кстати, при ближайшем рассмотрении оказалось, что и та жидкость, что текла по камню, тоже вела себя странно. Она струилась намного медленнее, чем полагается воде. Я уставилась на мокрую поверхность камня и сосредоточилась на лицах родных. Вскоре неясные образы стали проявляться. Это были папа и мама. Мама стояла потерянная, со слезами на глазах и дрожащими губами в каком-то казенном помещении и беспомощно озиралась по сторонам. Мое сердце отчаянно застучало, обливаясь горячей болью. Прости, мамочка! Я не хотела делать тебе больно!

Рядом с мамой мой отец – мрачный, осунувшийся и небритый – что-то яростно доказывал пузатому дядьке в полицейской форме, потрясая листом бумаги перед его лицом. Дядька только качал головой и что-то говорил отцу. Боже, как же больно смотреть на близких. Так хочется закричать им, что я жива, и все со мной нормально. Обнять их и успокоить. Выслушать кучу нотаций и упреков в беспечности, но просто быть рядом.