– Если честно, – ответил Огневский, – я просто насмотрелся на беднягу Джо Стила, как он уже неделю лечит раненое сердце… После такого прямо тянет в трезвенники.

– Он с ума сошел, – мрачно проворчал Лан. – Спасибо вам, Дэвид, что не обиделись и не стали отменять сделку. Это очень… благородно с вашей стороны.

– Благородство здесь ни при чем, – отмахнулся Купер. – Я согласился бы, даже отлупи ваш Джо меня бейсбольной битой. Я ведь бизнесмен, прежде всего. А этот его алгоритм – чистое золото, он мне нужен – и точка. Это наш с вами путь на Олимп!

– И я обещаю, – добавил Лан, – больше это не повторится. Я не должен был допустить. У Джо бывают странности, но такое у него впервые…

– Да, бедолага… – вздохнул Дэвид. – Мне искренне жаль, что так вышло… Я ведь не виноват, что Стася выбрала меня, а не его. У нас с ней любовь с первого взгляда, как бы по́шло ни звучали подобные заявления. Она и про вас, Андрей, упомянула, и обо всех приключениях, что вы с ней пережили на материке. После этого я очень захотел с вами познакомиться.

Разговор поворачивал к тем самым пекинским событиям, и Огневский поспешил сменить тему:

– А как вы встретили Стасю? – Ему и правда было интересно.

– В моем клубе, – сказал Дэвид. – Когда я десять лет назад приехал в Гонконг, то открыл инвестиционный холдинг в области высоких технологий. А еще – небольшой частный клуб по интересам, для души.

– Ночной клуб? – не понял Андрей.

– Нет, – улыбнулся Купер. – Это наша английская традиция… Создаем место, где встречаются с люди с похожими взглядами и интересами, разговаривают, отдыхают вместе.

Огневский все равно не очень понял, что это такое и зачем нужно, добавил:

– Не знал, что Стася… ходит по таким местам.

– Обычно не ходит. Но мой клуб особенный. – Он достал и протянул Андрею серебристую визитку с очень красивыми старинными узорами.

«Эксклюзивный клуб “Постоянство”» – гласила изящная надпись, над которой красовался интересный рисунок. Андрей не сразу понял, что это собранные в круг королевские короны, причем самые разные. Отнюдь не только пузатые европейские венцы из пурпура в золотых обручах. Имелась и самая что ни на есть шапка Мономаха, и что-то острое, по виду кавказское, и вообще всякая экзотика – например, штука наподобие чалмы, для султана, наверное.

Под названием значился номер телефона для связи – и больше ничего.

– Считайте, что вы приглашены, – сказал Купер. – Поверьте, это довольно большая честь.

– И какие же критерии для вступления? – спросил Огневский.

– Наш клуб принимает достойных людей из стран с богатым монархическим прошлым. Тех, кто сочувствует идеям современного монархизма. Ну или хотя бы ими интересуется. Позвоните по этому номеру, если вам любопытно, – я лично вас встречу и все покажу.

– Так вы монархист? – спросил Андрей.

Ему действительно стало любопытно. А еще очень удивило, что Стася интересуется подобным. Эх, чужая душа – потемки, да и ведь он знал сербку совсем немного…

– Убежденный, – сказал Купер. – И поверьте, это не причуда богача, и не чванство аристократа, хоть я и правда шестнадцатый баронет Саттерклифф. Посмотрите на окружающий мир! Постоянные конфликты во имя непонятно чего. Международный терроризм. Экологический кризис. Небывалое падение морали и интеллекта у большей части населения. Мы превращаемся в обезьян… Вот куда завели человечество хваленые республики. Гляньте на все нынешнее противостояние – якобы демократические страны вроде США, и якобы авторитарные вроде Китая. – Он обвел рукой вокруг. – Разве не очевидно, что обе идеи глубоко ложные, ибо по обе стороны баррикад – республики, где данная Богом власть короля и знати заменена произволом черни и выбранной ей партии узурпаторов. А какой именно узурпатор правит – демократический или коммунистический… Да какая разница?