Когда сели в такси, Сталин попросил водителя отключить кондиционер – рак мозга как-никак! – и приоткрыть окна. В кабину задувал свежий мартовский воздух. В здешних субтропиках нет ярко выраженных времен года, Андрей условно выделял для себя два сезона: с апреля по август жарко и дожди, с сентября по февраль прохладно и сухо. Сейчас было начало марта, эдакое межсезонье. Самый лучший период – не жарко, не холодно, и задолбавшие ливни с туманами не так часты.

До офиса доехали без происшествий, хотя всю дорогу Стил сидел молчаливый и мрачный. Все же выглядел он лучше, чем вчера, – физиономия еще довольно мятая, но глаза стали чуть более ясными.

Когда Огневский со Сталиным вошли в конференц-зал «Хунлуна», их уже ждали Лан и Люси.

– Все, как вы заказывали! – объявил Андрей. – Мистер Стил, живой и в товарном виде.

Люся показала два больших пальца.

– Благодарю, – сказал Лан. – Инвестор чуть задерживается, будет минут через двадцать. Джо, на пару слов…

Генеральный отвел Сталина в сторону, стал что-то негромко ему объяснять. Наверно, увещевает насчет предстоящего разговора. Его речь, однако, подействовала на Джо неожиданно – тот стал еще более потерянным, чем раньше, молча уселся за стол рядом с Огневским.

– Ага, он здесь! – наконец провозгласил Лан, когда позвонили с проходной. Отправил секретаршу встретить важного гостя.

Спустя минуту в зал вошел европеец лет сорока. Невысокого роста, но очень атлетически сложенный, это видно даже под деловым костюмом, явно очень дорогим, но не самым новым. Странно для такого богача, хотя… Огневский слышал, что у очень богатых людей принято не выпячивать свой уровень, косить под простоту, эдакое уничижение паче гордости.

Инвестор обвел собравшихся голубыми, чуть впалыми глазами, уверенно улыбнулся, кивнул, тряхнув золотым чубом на лбу.

– Рад вам представить, – произнес Лан, – Дэвид Эшли-Купер младший, шестнадцатый баронет Са… Сэ…

– Ладно, ладно, – добродушно рассмеялся инвестор. – Вы язык сломаете. Да и сейчас дело не в титулах, я здесь как бизнесмен, и только. Просто Дэвид. – Он еще раз качнул чубом.

У говорившего было очень красивое британское произношение, мелодичное и неторопливое. Огневскому оно нравилось гораздо больше, чем американский акцент, как у Джо, какой-то слишком крикливый и нахрапистый.

– Прошу прощения за опоздание, – произнес баронет. – Предыдущая встреча чуть затянулась. – Он кивнул за окно на соседнюю башню, – Мой холдинг ведь в свое время серьезно вложился в «Ориентал». А теперь этот банк потерял не только важного сотрудника, но и немалые деньги. Хакеры нанесли серьезный удар…

– Хакеры? – не удержался Андрей. – «Ориентал» взломали?

– Да, увы, – ответил Дэвид, улыбаясь ему, как старому приятелю. – Я пока не могу рассказать подробностей, но банк ограбили на серьезную сумму. Ладно, тут уже ничего не поделать. А вот системы безопасности, над которыми вы работаете, как раз и помогли бы защитить деньги вкладчиков. Зря «Ориентал» не сотрудничал с «Хунлуном». Ваши разработки очень впечатляют, и особенно – новый алгоритм шифрования, его нужно внедрять как можно скорее.

У Андрея было развитое периферийное зрение, и со службы сохранился полезный навык – в фоновом режиме следить за тем, что на границе обзора. В жизни уже была пара случаев, когда он краем глаза улавливал подозрительное движение или смену освещения, и это в итоге спасало ему жизнь. Сейчас Огневский смотрел на говорившего Дэвида, но при этом держал в поле своего внимания Джо, сидевшего через два сидения слева. Никаких странных движений тот не делал, наоборот – был абсолютно неподвижен, и это-то казалось подозрительным. Обычно человек на совещании хотя бы чуть-чуть ерзает в кресле, вертит по сторонам головой, достает телефон и тому подобное. А Джо словно окаменел.