Когда тьма, захватившая таверну "Забытая Звезда", начала отступать, она оставила за собой пустоту, как если бы сама реальность взяла паузу, ожидая ответа. Присутствующие в таверне стояли, не двигаясь, каждый чувствуя тяжесть на груди, каждый ощущал, как их душа будто бы покидает тело. Свет огня, что горел в камине, снова стал тусклым, словно его тоже пыталась поглотить та тьма, что всё ещё витала в воздухе.

Прошло несколько долгих минут, прежде чем старик и Микас решились на движение. Старик первым шагнул к центру зала, его лицо было бледным, и его глаза были полны тревоги, как у того, кто осознал, что его мир рушится.

– Мы должны действовать, – сказал старик, едва слышно. – Эти сущности не исчезли. Они остаются здесь, и если мы ничего не сделаем, то мир, как мы его знали, будет разрушен.

Микас, стоя у барной стойки, сжимал руку, которую до этого использовал для вытирания кружек. Он был встревожен, но его разум, закалённый годами работы в таверне, стремился к поиску решения.

– Но что мы можем сделать? Человек с рогом открыл врата, и теперь эти сущности здесь, – произнёс он, оглядывая пустое пространство. – Если мы не знаем, как их остановить, как мы сможем их запереть?

Старик вытащил из своей мантии древний свиток, покрытый пылью и временем. Он раскрыл его, и, глядя на старые символы, произнёс несколько слов на забытом языке. Магия, заключённая в этих словах, дрогнула в воздухе, но ничего не произошло. Старик покачал головой.

– Это не просто магия, – сказал он, – Это сила, которая стоит за нами. Она настолько древняя, что только те, кто родился в этих мирах, могут её контролировать. Но человек с рогом пробудил её. И теперь мы должны вернуть её туда, откуда она пришла.

Микас, чувствуя холод по всему телу, посмотрел на свиток.

– Значит, нам нужно найти этого человека с рогом? Или мы должны просто закрыть эти врата?

Старик вздохнул.

– Это не просто врата, это окно в другие миры. Мы не можем закрыть его, не уничтожив источник магии. Чтобы сделать это, нам нужно найти то, что он оставил. Но для этого нам предстоит встретиться с теми, кто наблюдает за этими мирами. И они не простят нас, если мы ошибёмся.

В этот момент тени в углах таверны начали двигаться. Легкие, почти невидимые, они скользили по полу, как нечто живое. Старик поднял взгляд и заметил их.

– Мы не одиноки, – сказал он, голос его стал ещё тише. – Тени не оставляют нас. Мы привлекли их. Нам нужно уходить. Быстро.

Микас, несмотря на страх, шагнул вперёд.

– Ты говоришь, как если бы мы могли просто сбежать от этого. Но как мы сможем победить эти сущности? Они все ещё здесь!

Старик резко схватил его за руку.

– Мы не можем победить их снаружи, но если мы найдем источник этой силы, мы сможем её контролировать. А для этого нам нужно вернуться в самые тёмные уголки магии. В самое сердце того, что мы разбудили.

Микас и старик направились к выходу. Но как только они подошли к двери, она с грохотом распахнулась сама собой. На пороге стоял человек с рогом.

– Вы думаете, что сможете остановить это? – произнёс он с улыбкой, которая не была дружелюбной. – Всё, что я сделал, было для того, чтобы вернуть мир к равновесию. А теперь вам предстоит сделать выбор: остаться в этом мире или пройти в следующий.

Его глаза были темными, и они сверкали, словно в них скрывалась сама тьма.

– Но мы не можем позволить этим существам разрушить наш мир! – воскликнул старик, его глаза пылали решимостью.

Человек с рогом в его сердце поднялся настоящий шторм эмоций посмотрел на них, затем поднял рог и прошептал заклинание. Свет вокруг них исчез, а пространство словно сжалось, поглотив всё вокруг. И в этот момент, когда весь мир казался поглощённым, старик произнёс слова заклинания, которые, возможно, стали последними словами для него. Но в тот момент их мир, наконец, стал тихим.