– Глеб! Поужинай с нами.

Мать как раз подкладывала салат ему в тарелку.

– Я не голоден.

– У нас семейный ужин.

– При чём здесь я?

– Глеб! – в голосе матери прозвучало негодование.

Я взял с общего блюда кусок мяса. Положив на хлеб, демонстративно прожевал. В центре стола был уже другой букет, ещё больше прежнего. Выразительно посмотрев на мать, я вышел из кухни.

У себя в комнате я включил музыку и упал на кровать. В дверь постучали.

– Глеб, сделай тише!

Ага, сейчас. Мать прекрасно знает, я не люблю, когда приходит Вадим, но ей пофиг. А мне почему должно быть иначе? Бесят. Ну и чёрт с ними. Я переключил трек: Jane air – “Это любовь”.

Хотелось сделать для Лики что-то особенное. Я думал что-нибудь нарисовать перед её подъездом, но вскоре пришла идея получше.

* * *

Конюшня и площадка, огороженная заборчиком, скрывались в недрах парка. Пока дошёл, едва не заблудился. Позвал:

– Лёха!

Тишина, в которой слышно, как шелестят деревья. Мы договорились на три часа, я пришёл вовремя, и где он? Я набрал номер – длинные гудки. Может, и ладно? Затея, от которой ещё вчера я был в восторге, уже не казалась удачной.

Меня дёрнули за футболку. Обернувшись, я увидел мелкую чумазую девчонку.

– Ты к Лёше?

Я кивнул.

– Он на выезде. Подожди.

Девочка пролезла под забором и скрылась в конюшне.

Мне хотелось уйти. Может, написать, что планы поменялись? Я уже набирал сообщение, когда услышал цокот копыт. По асфальтированной дорожке неторопливо шагал чёрный конь. У него на спине гордо восседал Лёха, принц эльфийский. Серые глаза и длинные светлые волосы придавали ему сходство с Леголасом, о чём он знал и чем гордился. Поравнявшись со мной, Лёха изящно спрыгнул на землю, потрепал коня по морде и одарил меня улыбкой.

– Ты вовремя!

– Алексей, где тебя черти носят?! – из конюшни выбежала Кристина, заметила меня. – Привет, Глеб.

– Привет.

Подойдя к нам, она взяла коня под уздцы и гневно посмотрела на Лёху.

– Даже покормить его не привёл! Не дам больше Блэка, езди на Грэйе. – Увела коня, на ходу воркуя:

– Пойдём, Блэкушка, пойдём, мальчик. Совсем тебя загоняли… – ещё один сердитый взгляд в нашу сторону.

Черноволосая Крис напоминала мне цыганку и, когда она вот так смотрела, было жутковато – вдруг проклянёт?

Лёха вздохнул.

– Не обращай внимания. Так что ты хотел?

– Коня. Ну, или лошадь, я не знаю.

Брови эльфийского принца уползли наверх.

– Зачем?

– Хочу сделать сюрприз. Своей… девушке.

– У тебя появилась девушка? И ты молчал?!

– Поможешь?

Лёха придирчиво меня оглядел.

– Сомнительно, но окей. Попробую.

Уже направившись к конюшне, он обернулся.

– Тебе конкретную лошадь – или любую?

– Белую.

– …!

Я оказался на земле, засыпанной опилками. Лёха смеялся, белый конь ехидно косил на меня карим глазом.

– Да, наездник из тебя… А ведь Мел ещё спокойный.

Вытряхнув опилки из волос, я хмуро посмотрел на коня.

– Я думал, будет легче.

– Ага, и что с первого раза всё получится. – Лёха ухмыльнулся, но встретив мой взгляд, посерьёзнел. Протянул руку, помогая встать. – Дело практики. Давай ещё.

Я услышал тихое хихиканье. Чумазая девчонка наблюдала за нами из конюшни.

– Ты гонишь. Реально встречаетесь?

– Прикинь.

Мы сидели на скамейке под каштаном. Лёха недоверчиво разглядывал фотку Лики в телефоне.

– Думаешь, она твой уровень? Не в смысле, что хочу обидеть, просто…

– Не слушай его.

К нам подошла Кристина, заглянула Лёхе через плечо.

– Симпатичная, милая. Что не так?

– Она его старше!

– Всего на год, – пояснил я.

Кристина уселась к Лёхе на колени. Отобрав у него телефон, вернула мне.

– Это не проблема. Главное, не будь придурком – типа него.

– Эй! – возмутился принц эльфийский.