Её смелые высказывания поразили Мотю. Он прежде не слышал, чтобы люди говорили так решительно и открыто. Он слушал её и восхищался. Ему показалось, что без этой девушки библиотека была бы пуста, несмотря на обилие книг.

– Советую взять эту, – сказал она, протянув ему книгу под названием «Бледная краска, яркий потолок». – Очень смешная. В ней рассказывается о художнике, который однажды красил дома стены и потолок. Брызги краски попали на холст. Увидев это, он решил продать на выставке получившееся «произведение».

– И что? – с любопытством спросил Мотя. – Продал?

– Вот вы возьмите, прочитайте, а потом обсудим.

Мотя так и поступил. Он жадно читал книги, лишь бы вернуться в библиотеку и увидеться с прекрасной девушкой. Услышать её умные и смелые речи. Эти походы были для него лучиком света в холодных и унылых буднях. Однажды он решил ухватиться за этот лучик и сохранить его тепло в своей жизни. Он сделал ей предложение. Она согласилась. Ему тогда исполнилось двадцать лет, жена была его ровесницей. Мотя был рад обрести семью, которой он лишился несколько лет назад. Родители так и не смогли с ним связаться, хотя Мотя ждал их звонка.

Они прожили в браке счастливые полгода. Жили в мире и согласии. Жена приносила ему книги, он их с интересом читал и уютными вечерами обсуждал с ней.

Идиллия семейной жизни была прервана внезапно. Жена Моти получила повестку в комиссариат ЧМО (чрезвычайное министерство обороны). Нерожавшие девушки в возрасте от двадцати лет обязаны были отправляться на службу в армию. Как правило, когда молодые женщины попадали в мужской коллектив, проблема с бездетностью быстро решалась.

Жена Моти очень испугалась. Она не хотела идти в армию. Некоторые молодые девушки спивались, чтобы получить справку НКМ (непригодность к материнству). Таких не брали в армию, им даже разрешалось делать аборт. Здоровые молодые девушки аборт делать не могли. Жена Моти не употребляла алкоголь, и рожать она не хотела. Она часто говорила, что они не смогут содержать детей. Зарплата у Моти была небольшой, он едва мог прокормить себя. А если бы у них родился ребёнок, они, скорее всего, стали бы нищими.

– Может, сбежим? – предложила она однажды.

– Если нас поймают, у меня сначала всё отнимут, а потом, наверное, посадят в тюрьму, а тебя отправят в армию.

– За мной всё равно придут. Если через неделю не приду в комиссариат, за мной приедет чёрная машина. Она за всеми приезжает.

– Может, всё-таки забеременеешь? Проживём как-нибудь. Зато в армию не пойдёшь.

– Как-нибудь? Мотя, мы и так нищие. Ты хоть подумал, на что мы будем ребёнка содержать? Я не хочу в результате бросить своего ребёнка здесь, как однажды тебя бросили твои родители.

– Это неизвестно, бросили они меня или нет. Я так и не узнал, что с ними случилось на самом деле.

Мотя опустил голову.

– Прости, – сказала жена, взяв его за руку.

– Тогда ты должна уехать, – с трудом сказал Мотя, посмотрев ей прямо в глаза. – Воспользуйся своим правом. Выехать могут либо родители, либо один из супругов.

– И оставить тебя одного? – удивилась жена. – Я тебя не брошу! Давай вместе сбежим!

– Давай. Только сначала ты уедешь, как будто в отпуск перед армией. Останешься там, попробуешь найти моих родителей. Потом я сбегу, и мы встретимся. Это безопаснее, чем отправляться вдвоём.

– А если тебя поймают?

– Одному мне проще пройти через погранпосты. У меня будет больше шансов, чем с тобой.

Жена сжала его ладонь ещё крепче.

– Я уеду, но только если ты меня найдёшь, – сказала она со слезами на глазах. – Слышишь? Обещай, что убежишь и найдёшь меня. Обещаешь?