– Мы тоже не купались, – первым ответил папа мальчика. – Я согласен. Матик, а ты?

– Можно, – после минутного раздумья несколько неуверенно сказал мальчик. – Только я плавки не взял.

– Разве мальчиков это когда-то останавливало? – улыбнулся я. – Во времена моего детства такой предмет одежды вообще у мальчишек был редкостью. Это не проблема.

Местный пляж мы нашли минут через десять. Между прочим, какой-то небольшой отрезок пути шёл вдоль довольно старого кирпичного забора, по верху которого местами ещё сохранилась колючая проволока. Похоже, действительно здесь когда-то стояла воинская часть или было что-то другое военное. Правда, въездные ворота с пропускным пунктом нам не встретились.

Пляж, на удивление для такого маленького посёлка, был чистым и даже имел кое-какую инфраструктуру. Река была шириной метров в сорок-пятьдесят. Пляж желтел полосой чистого песка, прерывающейся с обеих сторон покрытым травой берегом. Поскольку пляжем принято считать зачастую именно покрытый песком берег с хорошим подходом к воде, то посёлку в этом смысле повезло. Около ста метров покрытого песочком берега тихой реки – красота! Действительно чисто. Оглядевшись, я не заметил ни одной посторонней бумажки, пустой бутылки или банки. В любом большом городе этого добра на пляжах с избытком, а тут ничего.

Слева от пляжа, уже на травянистом берегу, обнаружилось оборудованное, обложенное булыжниками кострище. Рядом с ним вкопанный в землю довольно большой мангал из поржавевших железных листов. Ещё там имелись вкопанные в землю стол со скамейками, сколоченные из толстых досок и покрашенные зелёной краской. Там же обнаружилась наполовину вкопанная в землю металлическая бочка, в которой сжигали весь мусор. Примерно в середине пляжа стоял столб с фанерным щитом, на котором были написаны нехитрые правила поведения у воды. Там же висел на гвозде, прихваченный бантиком верёвочкой самодельный спасательный круг, вырезанный из целого куска пенопласта и покрашенный красной краской. Про это Павлик мне не говорил. Может, это нововведение местной администрации в этом году. Что ж, можно только похвалить местную администрацию за заботу о купальщиках, в первую очередь, конечно, детях.

Дальше, за пределами пляжа, по берегам заросли ивовых кустов. Течение, видимо, было слабым, потому что в обоих концах пляжа по воде плавали широкие «лопухи» водяных лилий и торчали жёлтые цветы на толстых стеблях. У самого берега в воде резвилась рыбья мелочь, прекрасно видимая на мелководье на фоне песчаного дна. Примерно такой же пляж, лишь немногим поменьше, просматривался напротив на другом берегу реки. Место мне понравилось.

По раннему времени пляж был пуст. В принципе, иного я не ожидал. Нам не потребовалось много времени, чтобы раздеться и залезть в воду. Лишь Матвейка немного задержался на берегу, озираясь по сторонам и взявшись пальчиками за резинку белых трусиков. Когда же папа поторопил его, он мгновенно освободился от последней одежонки и бегом рванул в воду, подняв тучу брызг.

Я сплавал до другого берега и обратно, проверяя свои силы, и с сожалением вынужден был констатировать, что даже на такой короткой дистанции около сотни метров уже выдыхаюсь. Что ж, всему своё время, когда-то и километр проплыть было лишь разминкой… Потом присоединился к отцу с сыном. Оказалось, что Матвей почти не умеет плавать. Нет, какое-то расстояние он мог проплыть самым простым стилем, именуемым «по-собачьи», но по-настоящему плавать не умел. Я не стал вдаваться в подробности, почему у него ещё нет этого нужного умения – бывает по-всякому, сам я научился плавать тоже в уже достаточно большом возрасте, около двенадцати лет. Поэтому предложил отцу и сыну свою помощь.