– Красиво, конечно, но, может, того, пойдем уже? – нарушил сосредоточенное и нахмуренное молчание подруги Торрен.

– А? – обернулась на него Мист.

– Задница, говорю, у коня красивая. Но, может, пойдем?

– А, – рассеянно отозвалась девушка. – А я думала, ты про того парня, который у них замыкающим. Как там его? Эйван? Правда, хорошенький.

Торрен насупился и нарочно дернулся, чтобы осторожненько стукнуть Мист концом ножен в знак своего недовольства отсутствием патриотизма по отношению к напарнику. Она отсутствующе потерла ушибленное место, посмотрела на Колмен, на дорогу, снова на Колмен и вздохнула.

– Пойдем, что ли, хоть спросим, что у них стряслось.

– Глядь, и поможем чем, – с готовностью отозвался Торрен и Мист возмущенно фыркнула.

– “Глядь”!

– Вы не видите, что ли? Зараза у нас, – крикнули им со стены, едва они подошли на расстояние крика.

– Видим, – гаркнул в ответ Торрен так, что Мист рядом с ним предпочла заткнуть уши, чтобы не потерять слух в этих переговорах на повышенных тонах. Впрочем, слышать обоих крикунов ей это не мешало – орали они оба знатно, со знанием дела. – А что за зараза-то, брат?

– Да дым ее знает! Мрем, как мухи! Только медленней.

– Брат, да все мрут, вы-то от чего?

– А что, лекари что ль вы?

– Да не, в город мы хотели, нам проводник через болота нужен. И дальше!

На стене помолчали, потом тот же голос ответил:

– Возвращайтесь лучше, нечего там делать.

– Это как это? – проорал Торрен, не очень понимая что такое тут происходит.

– Да беда там, дурень! – в сердцах крикнули ему. – Беда, слышь?

Свистнуло, и возле ног Торрена вонзилась стрела, пущенная явно умелой, твердой рукой. Видимо, стражнику надоело орать со стены.

Торрен задумчиво изучил стрелу, не рискуя прикоснуться, наклонился рядом с ней, присел на корточки, в приседе обошел по кругу.

– Бубен дать? – поинтересовалась Мист, наблюдая за его языческими ритуалами.

– В бубен дать, – раздраженно ответил парень.

– О, это запросто, – автоматически отшутилась Мист. – Что ты пытаешься высмотреть?

– Охотничья стрела-то. На мелкую дичь.

– Да там стражи-то нет, и не было, тоже мне, тайна, – пожала плечами Мист. – Все по очереди дежурят, повинность такая. Но творится что-то странное.

– Я прямо-таки поражен, – скривился Торрен, поднимаясь. – Кто что-то говорил про главных экспертов по всякой запредельной чуши? Вот, видимо, мы снова в деле. Куда не пойдем – всякая дымовщина из углов лезет, Святого Амайрила на них нет.

– Святой Амайрил был давно и неправда. Так что, придется самим, – Мист вздохнула, оценивающе глядя на город. – Как-нибудь.

– Вообще-то мне показалось, что они не очень нашей помощи жаждут, – с сомнением потянул Торрен, пиная мыском сапога стрелу.

– Как ты справедливо заметил, мы не лекари. Но, по крайней мере, можем спросить, что произошло.

– Дык я спросил уже, не сильно помогло, как-то.

Мист посмотрела на него, как на идиота, достала из сумки свернутое одеяло, положила его на травку и села сверху, после чего, расположившись, достала Багровую книгу, вытрясла из нее один из вложенных внутрь для заметок чистых листов и, используя магический фолиант как подставку, крупными печатными буквами начала писать.

– Милые, дорогие? О, уважаемые. Уважаемые колменцы, – начала она. – Имели целью двинуться через болота далее с вашей помощью и теперь в затруднении. Сообщите обстоятельства вашей проблемы, чтобы мы могли передать сообщение в ближайшие поселения, например, Тейнхельм. Вот так, – она достала арбалетный болт и навертела бумажку на него, сложив вдвое и примотав веревочкой. – На, теперь, поцель куда-нибудь в стену.