Получив от польско-литовского короля Сигизмунда II Августа подстрекательское письмо о том, что Московское царство увязло в большой войне в Прибалтике, крымский хан Девлет – Гирей в 1571 году двинулся на Москву с 40-тысячной ордой. Они разграбили и сожгли ремесленные слободы, столица выгорела практически дотла. Десятки тысяч русских людей были угнаны в рабство. Только Кремль устоял. Крымский хан был уверен, что после этого удара Московия уже не оправится. В следующем 1572 году он шёл уже «царствовать» в Москве. Татарские мурзы заранее разделили между собой русские земли. «Выступившее в июне войско хана насчитывало до 120 тыс. человек, в том числе 7 тысяч турецких янычар. Под Серпуховым ханские войска встретили отпор со стороны основных сил русской рати под командованием М. И. Воротынского. Девлет – Гирей, оставив небольшие отряды у Серпухова, с основными силами переправился через Оку при впадении в неё Лопасни и направился по Серпуховской дороге к Москве.

30 июля у деревни Молоди, в 60 км южнее Москвы, произошёл бой арьергарда крымского войска и шедшего за ним из Калуги полка во главе с князем Д. И. Хворостининым. Арьергард потерпел поражение. Уцелевшие беглецы сообщили Девлет – Гирею о преследовании. Хан решил вступить в сражение и разгромить русских, чтобы затем беспрепятственно двигаться на Москву. Передовой полк русских принял бой и, отступая, навёл противника на основные силы, пришедшие из-под Серпухова под командованием М. И. Воротынского. Русские артиллеристы и пищальники, оградившись гуляй – городом, открыли губительный огонь, нанеся ощутимый урон врагу. Последующие попытки атаковать русские позиции (спешенными – авт.) также не увенчались успехом. 1 августа атаки повторились, и во время одной из них русские вышли из гуляй – города, напали на крымчаков, а воевода Воротынский провёл большой полк по лощине и нанёс удар по тылу противника. Русские войска одержали победу, имея почти в два раза меньше сил, чем противник (не более 50 тыс. человек). Уцелевшие ханские отряды были разгромлены в последующих боях. По некоторым данным, Девлет – Гирей возвратился в Крым с остатками войска – не более 20 тыс. человек. Турецкие янычары погибли все»32. В историографию это сражение вошло под названием «Битва при Молодях 30 июля-2 августа 1572 года». В учебном пособии Мединского, Мягкова и Никифорова описание битвы совпадает, но цифры сторон и потерь чуть разнятся: Девлет – Гирей пришёл с армией в 80 тыс. человек, а вывести смог только 15 тыс. А о силах Воротынского написано так: «Царь отправил князю в качестве подкрепления отряд немецких наёмников, пришли донские и волжские казаки (надо понимать, что в волжские у них вошли и башкирские казаки – авт.). Ещё Воротынский нанял тысячу запорожцев. Всего у него было 21 тысяча человек – вчетверо меньше, чем у врага. … Засечная черта передвинулась на 300 км южнее. Россия начала освоение плодородных чернозёмов Дикого поле»33.

Царю Ивану Грозному вручают военные трофеи, взятые у Девлет – Гирея князем Воротынским, 1572 г. Худ. Б. Чориков

Уважаемый профессор Усманов ещё в первом издании своего капитального труда указывал, что в войне 1571 – 1572 годов с Крымским ханством участвовали отряды башкир племени канлы под предводительством Суряша34. В башкирском шежере (летописи) указано, что царь «Иван Васильевич призвал на помощь башкир» и они «Азау (Азов) воевали»35.

Башкиры помогали и в борьбе с Сибирским ханством. Первый серьезный удар по Сибирскому ханству был нанесен казачьим атаманом Ермаком, отряд которого после многочисленных боев, занял 26 октября 1582 г. столицу Кучума Кашлык (Искер). Часть населения Сибирского ханства начала переходить на сторону Ермака. Положение хана Кучума стало критическим, он оставил столицу и скрылся в степях. Ермак обратился в Москву к Ивану IV за помощью. Но Ермаку не удалось закрепить победу. В августе 1585 года он попал в засаду и погиб, а остатки его дружины покинули Сибирь. Но правительство, послав дополнительный отряд, в 1586 – 1587 гг. все-таки возвело город Тюмень и острожек Тобольск в самом центре Сибирского ханства