С Азией меня связывает многое, но самое главное, здесь находится родной мне Иркутск. Прекрасный город, столица Восточной Сибири. Родина. А ещё здесь живёт Дмитрий. Нет, не тот, что друг детства, с которым мы прокатились по Европе некоторое время назад. Другой. Просто данное имя раньше, особенно в семидесятые годы, было весьма популярно и распространено в СССР. Сейчас так мальчиков не называют, давая им, как правило, более экзотические имена. На детской площадке в наши дни запросто можно встретить Евсея, Тамерлана, Марка, но никак не Диму. Но это имя в обиход скоро обязательно вернется. Как и другие, временно забытые мужские и женские имена. Всё идет и развивается по кругу. Ну, или спирали, кому как больше нравится.

Дмитрий – большой любитель путешествий, особенно в Монголию. Чаще на джипах. В этой стране он бывал несметное количество раз. Мне тоже приходилось посещать эту страну, в общей сложности раз шесть. Собственно, с неё и начинал свои заграничные вояжи. Ну а что тут удивительного? Монголия – ближайший к России сосед. Это как Финляндия для жителей Санкт-Петербурга. Поэтому не редкость, что иркутяне заглядывают в соседнюю заграницу. Но мы с Дмитрием решили пойти дальше. Несколько усложнить маршрут и «захватить» вместе с Монголией другое государство – Китай. Причём поездка планировалась исключительно на машинах. К тому же мы хотели посетить две страны и две столицы этих государств на ближайшие новогодние праздники. А почему бы и нет? Сейчас уже и не припомню, кому изначально пришла в голову эта шальная идея. Долго думали, обсуждали, как её реализовать. Более того, решили ехать на нескольких машинах, пригласив для участия в автопробеге знакомых заинтересованных лиц. Единомышленников не пришлось искать долго. Такие люди нашлись в ближайшем Димином окружении. Итого собралось два экипажа на двух автомобилях:

– Экипаж номер один. Темно-зеленый автомобиль Land Cruiser UZJ100, дооборудованный в том числе для работы на газе. Водитель – Дмитрий. Пассажиры – Татьяна, супруга Дмитрия, две его дочки пяти и семи лет, Татьяна юрист, Маргарита – архитектор, Ася и я.

– Экипаж номер два. Белый автомобиль Nissan X-Trail. Водитель Стас и пассажирка Татьяна. Эта супружеская пара едет на своем автомобиле и дополнительно пассажиров к себе на борт они не нашли. Может и не пытались.

Чтобы хоть как-то разбираться, и в дальнейшем не запутаться в Татьянах, а их, как видно из списка, в поездке у нас будет сразу три, одну из них, согласно профессиональной деятельности, будем называть Татьяна-юрист. Думаю, она не будет возражать. Это имя тоже было в своё время очень популярным. Подготовка к поездке заняла пару месяцев. За это время изучили много полезной информации, особенно того, что касается путешествия по Китаю. Дело в том, что для перемещения по этой стране за рулём, были определённые сложности. Нужно было обязательно иметь китайское водительское удостоверение. Где его взять? Получить его кому-то из нас не представляется возможным. Более того, чтобы проехать на своей машине вглубь территории Китая с российскими номерами, надо пройти непроходимый квест. Например, предоставить в китайский аналог нашего ФСБ точный маршрут своего следования, отклоняться от которого ни в коем случае нельзя. Более того, нужно там в этих пунктах отмечаться в определенное согласованное время, и с нами должен постоянно находиться китайский чекист. Он будет наблюдать за нашими действиями. Смотреть, что мы фотографируем и не сделали ли мы чего-то лишнего. Ну и вообще необходимо получить соответствующее разрешение. Не факт, что его дадут. Короче говоря, нам первоначально показалось, что миссия невыполнима. Это государство, на самом деле, довольно закрытое, поэтому нечему тут удивляться. Однако, как показывает практика, при желании выход из любой ситуации найти можно. И мы нашли такое подходящее компромиссное решение, устраивающее всех.