– Ффух, – на своё место опускается раскрасневшаяся довольная Кларисса, которая смогла-таки прижаться к своему ненаглядному Йошимо в танце, чем окончательно смутила воина, отправившегося наружу подышать воздухом. Внутри действительно становится жарковато от избытка людей, поэтому Ворчун открывает дверь таверны нараспашку, подперев её табуретом.

– Как тебе танец? – спрашивает весёлая Арина у своей подруги.

– Хорошо, – скромно отвечает та, потупив глаза. Прямо сама невинность.

– Надо будет потом у Феникса «Гусеницу» заказать, – замечает Арина, обмахиваясь неизвестно откуда взявшимся веером. Кимвалы тихонько звенят на её запястье в такт движениям. «Гусеница» – эта задорная музыка, под которую танцующие образуют собой большой хоровод, держась за впередистоящего участника, и начинают своё продвижение вперёд, при этом танцуя и выкидывая свои конечности в разные стороны в такт музыке. Суть танца состоит в том, чтобы под музыку и в такт хорошенько наподдать впередиидущему, если он тебе несимпатичен, или наоборот – хорошенько его облапать, если он тебе нравится. Если тебе всё равно – танцуй и продвигайся вперёд, стараясь не попадаться под удары или лапания позади идущего. Брок и Дрок дружно ржут – впереди этих амбалов в «Гусенице» лучше никогда не оказываться – факт, проверенный всеми.

– Рано ещё, – замечает Эрл. – Когда выпьем побольше, тогда и потанцуем. К тому же нашего музыканта гномы уводят за свой стол.

И правда, Феникс с гитарой отправляется к гномам, попросив товарищей подождать немного.

– Ещё одну песню для них, и я приду! – обещает шулер, прежде чем отойти от своих товарищей.

– Хорошо, иди, – кивает Арина. – Мы подождём.

– Арина, – обращается к ней Эрл. – Что за платье и веер?

– Нравятся? – кокетливо спрашивает девушка, встав из-за стола и повернувшись вокруг своей оси, демонстрируя наряд.

– Красивые, – соглашается все мужчины.

В это время Феникс снова затягивает новую гномью песнь, явно чтобы ублажить своих новых товарищей, которую также подхватывает большинство посетителей.

– Вероятно, у нас сегодня вечер гномьего ора, – недовольно бубнит Арина, явно желая продолжить танцы. Конечно, ведь там она королева и все взоры направлены только на неё, в то время как в песнях всё внимание достаётся Фениксу.

– Погоди, Арина, придёт и твой черёд, – Виихи уже расправился со своей едой и теперь откинулся назад, доставая трубку с табаком. Это была знатная вещица, купленная им на рынке – она изображала из себя морду дракона, и, когда дым исходил из неё, казалось, что он вырывается у него из пасти. При затяжке разгоравшийся внутри трубки табак и пепел создавали иллюзию того, что в пасти у дракона зарождается пламя, которое он готовится изрыгнуть наружу. Кроме гоблина никто не знал, что эта вещь по-настоящему магическая – при активации командного слова морда дракона, в которой должна быть хоть малейшая тлеющая частица, изрыгала настоящий поток пламени, готовый зажарить противника до хрустящей корочки. Однако её повторное применение ограничивалось тем, что трубка раскалялась очень сильно, и взять после этого её в руки снова можно было не раньше, чем через десять минут. За эту диковинку Виихи отдал в своё время несколько десятков золотых, которые долго копил на приобретение шикарной хижины в районе гоблинов, но не утерпел. Товарищам он, естественно, о магических свойствах предмета распространяться не стал. На всякий случай.

– Кто желает? – предлагает Виихи, показывая на трубку.

– С болотником? – спрашивает Брок. В ответ – кивок головой. Братья оба поднимают руку, показывая, что согласны разделить трубку с Виихи, дамы и Эрл отрицательно качают головой. Болотник, это растение похожее по своим свойствам на чёрный лотос в плане расслабления, но слабее его в десяток раз. Поэтому продажи болотника не запрещены, в отличие от торговли лотосом. Эрл, который не хочет особо сильно нагружаться перед ответственной завтрашней работой, и, к тому же, наблюдающий за троицей из Теней, решает сегодня проявить благоразумность. Арина не хочет размякнуть раньше времени, ожидая продолжения танцев, а Кларисса отроду никогда не курила.