Их ждало возвращение, барон все время пути казался мрачным, так как был погруженным в собственные мысли. Но вот он увидел городские стены и оставил на потом свои мрачные размышления. Барон с солдатами переступили ворота, и почти сразу он услышал ликование стражников в крепости. Однако Баэлат не спешил радоваться. По его приказу мертвых выгрузили из телег и стали подготавливать к захоронению. Живых же бандитов отвели в темницу, что, как оказалась, располагалась прямо под казармами. Барон же направился в сторону замка к Тирбрису. Ему стоило бы знать, что творится на его землях.

У самого замка Баэлат увидел Аделью. Девушка вмиг прикрыла лицо руками и испугано охнула:

– У вас кровь…

– Это не моя, – быстро ответил барон. – Со мной все в порядке.

Девушка заметно приободрилась и едва заметно улыбнулась:

– Это хорошо.

– Где твой отец?

– Он в библиотеке. Но. Может, вам стоит переодеться, прежде чем встретиться с ним?

Баэлат задумался. В чем-то Аделья была права, и для начала он направился в комнату гостей и скинул с себя доспехи. Выпросив у слуг кусок ткани, он протер доспехи и оставил их на полу. Вскоре показался Кеос и тоже решил избавиться от брони.

– Я пока поговорю с графом. Поспеши к выжившим бандитам. Я скоро присоединюсь.

Кеос кивнул и исчез. Барон направился в библиотеку. Саму комнату он признал сразу, как увидел много огромных шкафов, наполненных самых разными книгами. В самом центре комнаты располагалось загадочное сооружение, больше похожее на песочные часы. Однако они переворачивались сами, по воле магических сил. Баэлат на миг скривился. Только не магия. Она опасна, ее носители, Проводники, опаснее любого зверя, а после себя она оставляет лишь уродцев и калек. У одного из столов барон заметил графа. Тот лениво перелистывал книгу, которая, похоже, рассказывала об истории мира.

– Тирбрис? – осторожно заговорил Баэлат, пытаясь привлечь внимание графа.

– О, мой дорогой друг. Как дела? Все успешно? Смотрю, вы не ранены, – Тирбрис отложил на стол книгу.

– Да, все получилось, однако угроза, возможно, сильнее, чем мы предполагали. У них точно есть главарь. Смею предположить, что их нападения чем-то спровоцированы. Кто больше всего пострадал? Торговцы?

– Не только они. Бандиты нападают и на обычных путников. Может, будете смеяться, но мне кажется, что они пытаются нас отрезать от остального мира. Хотя мы и так где-то на краю Эмарака. На северо-западе от нас Канбран, на востоке – Альдрок, на севере – Северум. Куда нам деваться с этого угла.

– Это странно. Но я надеюсь, что мы скоро найдем и их главаря. Как только допросим остальных.

– Но как же ужин?

– Уже после допроса.

– Жаль. Тогда я скажу слугам, чтобы они оставили вам еды.

Барон учтиво склонил голову и ушел. Хотя казармы он нашел почти сразу, саму темницу ему еще пришлось поискать. Ему пришлось спуститься через неприметную дверь, пройдя через коридор, он заметил стражника, и тот указал ему нужную камеру. Там он заметил своего друга, привязанных к стульям бандитов, а также карлика-палача.

– Что-нибудь сообщили? – Баэлат обратился к вархаду.

– Нет. Все еще молчат. – Кеос сложил руки на груди.

Барон прошелся мимо разбойников и остановился возле того, что с нескрываемой усмешкой посмотрел на него. Баэлат сжал руку в кулак и сразу же ударил разбойника с такой силой, что стул запрокинулся назад. Барон на этом не остановился. Он продолжал его бить ногами и руками, ломая нос и превращая лицо в кровоточащее месиво, пока тот не взмолился:

– Я скажу! Я все скажу!

Барон остановился, а после схватил за край рубашки и подтащил бандита к лицу: