– Фюрер может быть совершенно разным. В следующий раз когда вы вернетесь в Германию, вы увидите, что Гитлер может быть и обаятельным. Вы увидите, что и в Германии есть вежливые люди.

В следующий раз Шушниг прибыл в Германию под конвоем. Его путь лежал в концлагерь Дахау.

На 13 марта Шушниг назначает плебисцит. Он пытается опровергнуть утверждение Гитлера, что за него большинство населения Австрии, но от замысла приходится отказаться. Фон Риббентроп сообщает Гитлеру из Лондона о нежелании Англии воевать за непонятный рудимент Версальского договора. Без Англии не должна выступить и Франция. Единственный, кто может может быть раздражен присоединением Вены, это Муссолини. Гитлер шлет ему письмо, написанное от руки с заверениями, что вторжение в Австрию вооруженных сил Германии имеет целью установления там конституционного порядка и предотвращения дальнейших актов насилия в отношении населения, поддерживающего Германию.

Тем временем французский Кабинет министров уходит в отставку. До 13 марта Франция остается без правительства. К ночи посланник Гитлера сообщает ему о благосклонной реакции Муссолини на его рукописное послание.

Момент складывается благоприятный. Первая экспансия Гитлера сопровождается организационным хаосом. Противоречивые приказы следуют один за другим. Взрывы раздражения, поспешные решения, бессмысленные телефонные звонки, приказы и указания об их отмене сменяют друг друга. Геринг берет инициативу на себя. Когда федеральный президент Миклас твердо отказался назначить Зейс-Инкварта новым канцлером, Геринг сообщает своему доверенному лицу:

– Зейс-Инкварт должен прислать телеграмму. Временное правительство после отставки Шушнига обращается к германскому правительству с настоятельной просьбой поддержать порядок и помочь предотвратить кровопролитие. С этой целью оно обращается к германскому правительству с просьбой немедленно прислать немецкие войска.

Но еще до того, как Зейс-Инкварт получает инструкции о его собственном обращении, вермахт пересекает границу Австрии.

12 марта во второй половине дня Гитлер полной грудью вдыхает воздух родного города Браунау. Колокольный звон звучит непрерывно. По Австрии Гитлер передвигается через украшенные цветами деревни, вдоль дорог его встречают толпы людей, четыре часа спустя он прибывает в Линц.

15 марта с балкона замка Хофбург зимней резиденции Габсбургов в Вене Гитлер обращается к толпе, охваченной эйфорией объединения:

– Как фюрер и канцлер немецкой нации и рейха, я докладываю истории о вступлении моей родины в германский рейх.

10 апреля 1938 г. в Австрии, которая теперь носит название «Остмарк», и одновременно в Германии проводится плебисцит по состоявшемуся аншлюсу. В результате за аншлюс в Германии проголосовало 99,08%, а в Австрии— 99,75% участников плебисцита. Австрия возвращается в родную гавань.

Аншлюс не вызывает возражений. Британский кабинет полагает, что после встречи Гитлера и Шушнига 12 февраля события в Австрии имеют характер «нормальной эволюции». Разногласия между Чемберленом и министром иностранных дел Иденом – сторонником решительных мер в центральной Европе— приводят к отставке последнего. Новый министр иностранных дел лорд Галифакс сторонник политики умиротворения— не видит смысла в совместном англо-французском демарше в поддержку австрийской независимости. Желание не концентрироваться на негативе руководит английской стороной, хотя личные контакты с немецким руководством порой и вызывают оторопь. Во время первой встречи в 1937 году виконт Галифакс, бывший до этого вице-королем Индии, получает советы от Гитлера, как восстановить порядок в Индии. Гитлер предлагает то ли в шутку, то ли всерьез расстрелять Ганди, а если не поможет – расстрелять десять ведущих членов его партии, и далее по двести человек в день, пока не будет получен нужный результат.